Seria gier Metal Gear

Prawdziwym przełomem zarówno w historii serii, jak i całego gatunku skradanek, okazała się dopiero wydana w 1998 roku gra Metal Gear Solid, wypuszczona na konsolę PlayStation. Tytuł odniósł wielki sukces artystyczny i komercyjny, dzięki czemu ugruntował pozycję marki na rynku. W 2001 roku na PlayStation 2 pojawiła się jego kontynuacja, czyli Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty, z kolei rok 2004 przyniósł premierę trzeciej części podserii Metal Gear Solid, czyli wydanej na PlayStation 2 gry Metal Gear Solid 3: Snake Eater. Cztery lata później, w 2008 roku, fani doczekali się premiery opracowanej z myślą o PlayStation 3 gry Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots, która oprócz kampanii fabularnej dla pojedynczego gracza zawierała tryb multiplayer – Metal Gear Online. Na pełnoprawną piątą część podserii Metal Gear Solid, czyli Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, gracze musieli czekać aż do roku 2015; jej premierę poprzedził wydany w 2014 roku prolog pod tytułem Metal Gear Solid V: Ground Zeroes.

Na przestrzeni lat seria doczekała się rozmaitych spin-offów, odświeżonych wersji starszych produkcji oraz szeregu pomniejszych projektów, które trafiały na rozmaite platformy. Wśród nich na szczególną wzmiankę zasługują gry Metal Gear Solid: Portable Ops (2006) oraz Metal Gear Solid: Peace Walker (2010), które trafiły na konsolę PlayStation Portable i kontynuowały wątki rozpoczęte w grze Metal Gear Solid 3: Snake Eater, a także wypuszczony w 2013 roku slasher Metal Gear Rising: Revengeance, będący spin-offem opisywanego cyklu. W 2018 roku do sprzedaży trafił jeszcze jeden spin-off marki, czyli survivalowe Metal Gear: Survive, z kolei w 2023 roku zaprezentowano światu pełnoprawny remake kultowego Snake Eatera, czyli Metal Gear Solid Delta: Snake Eater.

W grach spod szyldu Metal Gear wcielamy się w rolę agenta sił specjalnych. Głównym bohaterem pierwszej części serii jest Solid Snake, a nasze zadanie polega na odnalezieniu tytułowej superbroni, czyli kroczącego czołgu zdolnego strzelać pociskami nuklearnymi. Na przestrzeni kolejnych odsłon cyklu opowieść zostaje znacznie rozbudowana – do głosu dochodzą nowi bohaterowie, a fabuła zaskakuje licznymi zwrotami akcji. Podczas gdy gry Metal Gear 2: Solid Snake, Metal Gear Solid, Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty oraz Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots kontynuują opowieść rozpoczętą w pierwszym Metal Gear, gry Metal Gear Solid 3: Snake Eater oraz Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain stanowią jego prequele i pozwalają nam wcielić się w Naked Snake’a, później znanego jako Big Boss.

Serię Metal Gear powszechnie uważa się za pioniera, a zarazem jedną z najbardziej znaczących marek dla rozwoju nie tylko gatunku skradanek, lecz również całej branży gier wideo. Jej cechy charakterystyczne to skomplikowana warstwa fabularna, pełna filozoficznych i politycznych motywów, filmowe zacięcie, a także niecodzienne rozwiązania, na czele z burzeniem tak zwanej czwartej ściany. Cykl cieszy się statusem kultowego i olbrzymią popularnością na całym świecie. O tej ostatniej świadczy między innymi fakt, że doczekał się on szeregu adaptacji w formie książek, komiksów a nawet słuchowisk radiowych. Od lat mówi się również o przygotowaniu ekranizacji przygód Snake’a.