Studio Liverpool / Psygnosis

Studio Liverpool / Psygnosis to producent i wydawca gier.

Oficjalna strona firmy Studio Liverpool / Psygnosis

Brytyjskie studio deweloperskie z siedzibą w Liverpoolu, które w latach 1984-1999 funkcjonowało pod nazwą Psygnosis, zaś w latach 1999-2012 istniało jako Studio Liverpool. Zespół zapisał się na kartach historii gier wideo za sprawą takich marek, jak Shadow of the Beast, Lemmings, WipEout oraz Formula One.

Historia Psygnosis / Studio Liverpool

Dzieje firmy rozpoczęły się w 1984 roku, kiedy to została ona założona przez Iana Hetheringtona, Davida Lawsona i Jonathana Ellisa. Psygnosis powstało na zgliszczach upadłego Imagine Software, a jego debiutancki projekt, czyli Brataccas, oparto na koncepcji nieukończonej „megagry” drugiego z wymienionych bytów, Bandersnatcha.

Pierwsze sukcesy

W latach 80. i na początku lat 90. XX wieku Psygnosis działało przede wszystkim jako wydawca (choć tworzyło też własne produkcje), wyrabiając sobie markę oraz zaskarbiając uznanie graczy. Za jego sukcesem stała przede wszystkim jakość oprawy graficznej dzieł z jego katalogu, wykorzystujących możliwości platform pokroju Atari ST i Amiga. Ich innymi cechami charakterystycznymi były okładki autorstwa Rogera Deana (z bogatymi ilustracjami na czarnym tle) oraz wysoki poziom trudności. Wśród tytułów, które przyniosły Psygnosis największą sławę, prym wiodły takie pozycje, jak Shadow of the Beast, Blood Money, Obliterator oraz Lemmings.

Pod skrzydłami Sony

W 1993 roku Psygnosis zostało przejęte przez Sony za około 20 milionów funtów. Od tej pory firma miała stać się kluczowym producentem gier na PlayStation, wśród których na szczególną wzmiankę zasługiwała przede wszystkim seria WipEout. Ponadto warto wspomnieć o G-Police czy Colony Wars. Oprócz tego omawiana ekipa służyła Sony wsparciem technologicznym.

Co ciekawe, w pierwszych latach działalności pod skrzydłami japońskiego giganta Psygnosis wciąż wydawało gry na konkurencyjne platformy. Prowadziło to do napięć z jego firmą-matką, która rozważała nawet sprzedaż studia. W 1999 roku zdecydowano jednak o jego pełnej integracji z Sony Computer Entertainment. W wyniku tego procesu jego działy sprzedaży i marketingu zostały zredukowane, a deweloperzy mieli odpowiadać bezpośrednio przed SCE Europe. Jednocześnie zdecydowano się porzucić nazwę Psygnosis na rzecz SCE Studio Liverpool (Liverpool Studio). Pod nowym szyldem twórcy z Liverpoolu kontynuowali rozwój serii WipEout, a także tworzyli gry z serii Formula One (do wygaśnięcia licencji, co miało miejsce w 2007 roku).

W tej postaci omawiany zespół przetrwał do sierpnia 2012 roku. Wówczas to ogłoszono, że europejskie zespoły Sony przechodzą restrukturyzację, a w ich wyniku opisywane studio zostaje zamknięte. Marka Psygnosis przetrwała tę zawieruchę jako „pusty” byt prawny, okresowo odnawiany przez Sony.

Dziedzictwo studia

Po zamknięciu Studia Liverpool niektórzy jego byli pracownicy założyli własne firmy, jak Firesprite oraz Playrise Digital. W pewnym sensie schedę po nim przejęło powiązane z nim XDev Studio Europe, pełniące funkcję studia wspierającego dla pozostałych studiów Sony.