Sieć Internet obchodzi 35 urodziny

35 lat temu została uruchomiona wojskowa sieć ARPANET - praprzodek dzisiejszego Internetu. Jak jednak wspominają redaktorzy serwisu TheRegister.co.uk, data powstania globalnej sieci jest tematem dość spornym, mimo wszystko jest to dobra okazja, aby przypomnieć sobie odrobinę cyber historii.

Za uruchomienie ARPANETu (Advanced Research Project Agency Network) odpowiada amerykański departament obrony (DoD - Department of Defense), który wykorzystując protokół NCP (Network Control Program) stworzył sieć umożliwiającą jej użytkownikom przesyłanie i otrzymywanie wiadomości z podsieci IMP (Interface Message Processor). Na początku w taki właśnie sposób połączono cztery centra akademickie: UCLA, Stanford Research Institute, UCSB i Uniwersytet Utah. Pierwsze połączenie miało miejsce 21 listopada 1969, pomiędzy Uniwersytetem Kalifornijskim w Los Angeles, a odległym o 600 km Stanfort Research Institute w Palo Alto. Przesłano wtenczas dwie litery „lo” po czym eksperyment się zakończył, gdyż jeden z komputerów zawiesił się. To jednak wystarczyło, aby zapoczątkować rewolucję. już 5 grudnia tego samego roku połączono ze sobą wszystkie cztery ośrodki.

Druga data, w której dokonano pionierskiego odkrycia w dziedzinie Internetu i którą niektórzy uznają za bardziej pasującą do miana „narodzin światowej pajęczyny” niż rok 1969, jest 1 stycznia 1983. To właśnie wtenczas wprowadzono protokół TPC/IP zaprojektowany przez Vinton’a Cerf’a i Robert’a Kahn’a. Patent ten umożliwił przekroczenie bariery połączenia tysiąca komputerów jakie narzucał stosowany wcześniej system NCP.

Niewątpliwie oba argumenty w sporze o datę narodzin Internetu są bardzo przekonywujące, jednak wydaje się, iż co najmniej jeden z motywów więcej przemawia na korzyść ARPANETu. To właśnie ta sieć zapoczątkowała bowiem międzynarodową łączność już w roku 1973, kiedy to nawiązano pierwsze połączenie poprzez sieć pomiędzy Anglią a Norwegią; protokół TPC/IP przyczynił się co prawda do upowszechnienia globalnej łączności, ale dopiero 10 lat później.