Dlaczego się skończyło?. David Hasselhoff i gadający Pontiac podbili lata 80. Kulisy Nieustraszonego są równie szalone jak sam serial

• Trudne Michaela początki
• A skąd pomysł na K.I.T.T.a?
• Dlaczego się skończyło?
• Powroty K.I.T.T.a
• Inny ekran: nieustraszone gry wideo
• Panie K.I.T.T., jak się pan starzeje?

Dlaczego się skończyło?

Wiecie zapewne, że źródłem majątku George’a Lucasa były nie tylko wpływy z biletów do kina, ale przede wszystkim prawa do wszelkich produktów związanych z marką. Gry, zabawki, artykuły papiernicze - to wszystko zbudowało finansową potęge Lucasfilmu. I w przypadku Nieustraszonego było trochę podobnie, choć nie na taką skalę.

Przy podpisywaniu umowy z Universalem Larson wynegocjował coś bezprecedensowego w ówczesnej historii telewizji: 50% zysku ze sprzedaży wszelkich gadżetów, zabawek, modeli i koszulek powiązanych z serialem. Umowę tę podpisał na krótko przed tym, jak wielkie studia hollywoodzkie w pełni zdały sobie sprawę z tego, ile można zarobić na merchandisingu. Efekt: Larson stał się jednym z najbogatszych i najbardziej niezależnych producentów tamtej ery.

Serial zakończył się w 1986 roku, po czterech sezonach. Przyczyny były prozaiczne: koszty kaskaderskich wyczynów i ciągłe niszczenie drogiego sprzętu motoryzacyjnego zaczęły drastycznie przewyższać wpływy z reklam. Ale był też drugi powód, może ważniejszy – Larson stopniowo tracił kontrolę nad własnym projektem.

Już od połowy pierwszego sezonu wycofywał się z bieżącego nadzoru produkcyjnego. Przed czwartą serią zrezygnował całkowicie. Powodem był głęboki konflikt z kierownictwem NBC i Universalem: cięcia budżetowe, infantylizacja scenariuszy i związane z tym coraz głubsze pomysły. Larson uważał te decyzje za zdradę oryginalnej, mroczniejszej wizji serialu. W tym konflikcie przegrał, ale okazało się że miał rację. Serial zniknął z anteny, a gusta widzów końca lat 80. drastycznie się zmieniły. Nie zmienia to faktu, że Hasselhoff był już gwizdą i chwilę później przyszła najbardziej znana jego rola - w Słonecznym Patrolu.