W 2014 roku oddano do użytku największą na świecie elektrownię słoneczną. 12 lat później jej przyszłość jest niepewna

Ivanpah to elektrownia słoneczna, która działa od 2014 roku. Specyficzna konstrukcja i brak magazynów energii sprawia jednak, że działa ona wyłącznie w ciągu dnia. To nie odpowiadało inwestorom, przez co Google i inni udziałowcy, chcieli przedwcześnie zerwać umowy, co doprowadziłoby do zamknięcia obiektu. Naukowcy zaproponowali rozwiązanie, które pozwoliłoby elektrowni pracować przez całą dobę.

Badacze rozwiązują problem działania elektrowni słonecznej w nocy

Elektrownie słoneczne to nie tylko wielopowierzchniowe farmy, wyposażone w panele fotowoltaiczne. Przykładem jest działająca 12 lat elektrownia Ivanpah, która należy do elektrowni słonecznych typu wieżowego: 170 tysięcy luster skupia promienie słoneczne na szczytach wież, a zebrane w ten sposób ciepło podgrzewa wodę, która w postaci pary napędza turbiny elektryczne.

Powiązane:Ciężkie czasy dla graczy PC - sprzedaż płyt głównych załamuje się, a producenci coraz mocniej stawiają na AI

Proces jest skuteczny, ale Ivanpah działa wyłącznie w ciągu dnia, osiągając około 80% planowanej produkcji prądu. To problem dla inwestorów, ponieważ generowana energia jest sprzedawana w godzinach, gdy prąd jest najtańszy, co czyni cały projekt nierentownym. Dlatego udziałowcy chcieli zakończenia umów przed pierwotnym terminem 2039 roku.

Wnioski odrzuciła Kalifornijska Komisja ds. Usług Publicznych (CPUC) argumentując, że zamykanie działających elektrowni utrudniłoby osiągnięcie celu produkcji 60% energii w stanie z odnawialnych źródeł energii do 2030 roku. Zwrócono również uwagę, że zapotrzebowanie na prąd cały czas rośnie, a uzyskanie pozwoleń na budowę kolejnych obiektów jest trudniejsze.

Na łamach magazynu Nature rozwiązanie przedstawiła grupa badaczy. Ich zdaniem należy dobudować system magazynowania energii opierający się o stopioną sól. Technologia nie jest czymś nowatorskim, więc rozbudowa Ivanpah nie wiązałaby się z wykorzystaniem nieznanego systemu. Takie magazyny w ciągu dnia przechowywałyby zebrane ciepło i wyzwalały je w nocy, co napędzałoby turbiny w czasie, gdy nie ma dostępu do słońca. Naukowcy wyliczyli, że modernizacja podniosłaby stopę zwrotu z inwestycji o około 30%, co w teorii powinno rozwiązać problem rentowności.

Przypadek Ivanpah pokazuje, jak istotne jest magazynowanie energii dla elektrowni bazujących na odnawialnych źródłach energii. Uwagę przykuwają inne projekty, jak bazujące na morskim ciśnieniu betonowe kule projektu niemieckich naukowców lub ulepszona konstrukcja baterii żelazowych opracowanych w Chinach.

Więcej:Centra danych AI mierzą się z rosnącą falą skarg. Mieszkańcy twierdzą, że „niesłyszalne” infradźwięki powodują problemy zdrowotne, a przepisy chronią branżowych gigantów

• nauka
• ekologia
• tech
• elektrownie