Były czołgi, będą samoloty - pierwsze spojrzenie na grę World of Warplanes

World of Tanks to doskonały przykład możliwości pecetów jako platformy do gier. Dwa lata temu jedyną odpowiedzią na stwierdzenie, że czołgowe MMO ma szanse zainteresować miliony graczy byłoby wymowne pukanie się w czoło. Ludzie z białoruskiego studia Wargaming.net postawili jednak na model darmowy z mikropłatnościami i okazało się to strzałem w dziesiątkę. Dzięki takiemu rozwiązaniu grę wypróbowały osoby, które nigdy nie rozważyłyby zakupu wersji pudełkowej lub opłacenia abonamentu i wielu z nich spodobało się to, co zaoferowali twórcy. Teraz autorzy uznali, że czas pójść za ciosem i w pocie czoła pracują nad World of Warplanes – grą opartą na podobnych założeniach, ale koncentrującą się na samolotach. Na tegorocznym gamescomie miałem przyjemność uczestniczyć w pokazie tego projektu.

Patrząc na wypuszczone do tej pory materiały graficzne, można odnieść wrażenie, że mamy do czynienia z MMO osadzonym w realiach II wojny światowej. W rzeczywistości jednak gra nie odtwarza żadnego historycznego konfliktu. Oznacza to, że nie znajdziemy w niej słynnych bitew, choć ma to jednocześnie swoje zalety. Pozwoli bowiem autorom na zaoferowanie znacznie szerszego wyboru samolotów. Zasiądziemy za sterami wielu maszyn, poczynając od tych z początku lat trzydziestych. aż po pierwsze myśliwce odrzutowe, które w prawdziwym świecie brały udział w Wojnie koreańskiej. Oczywiście nie do wszystkich otrzymamy dostęp już pierwszego dnia. Tradycyjnie zaczniemy od najstarszych i najsłabszych samolotów, a przejście na odrzutowce będzie szczytowym punktem naszej kariery jako wirtualnego pilota. Nie opieranie się o żaden rzeczywisty konflikt zbrojny ma też inną ogromną zaletę – pozwala na sporą swobodę przy tworzeniu map, co zapewni ich większą różnorodność. World of Warplanes znajduje się jeszcze na wczesnym etapie produkcji, więc autorzy nie są w stanie podać wszystkich lokacji, jakie znajdziemy w grze. Celują jednak w ich możliwie jak największy wybór. Dowiedziałem się tylko, że latać będziemy nad wszystkimi kontynentami i nie zabraknie również poziomów miejskich. Prowadzący pokaz Arthur Pratapopau zdradził, że pojawi się mapa, w której będziemy toczyli powietrzne pojedynki nad i pomiędzy budynkami Nowego Jorku.

Skala potyczek będzie podobna do tej z World of Tanks i w pojedynczym starciu weźmie udział maksymalnie trzydziestu graczy, choć w przyszłości limit ten może zostać zwiększony. Samoloty, oczywiście, poruszają się znacznie szybciej niż czołgi, dlatego mapy będą bardziej rozległe niż w poprzedniej grze Wargaming.net. Większość z nich ma mieć około piętnastu kilometrów kwadratowych, ale najprawdopodobniej pojawią się również większe. W dniu premiery będziemy mogli wcielić się w pilota sił amerykańskich, niemieckich lub sowieckich. W późniejszym terminie dodane zostaną inne nacje.

Jednym ze źródeł sukcesu World of Tanks była prostota sterowania, więc twórcy chcą zachować ten element również w przypadku swojego kolejnego projektu, co nie jest łatwym zadaniem. Czołgi poruszają się przecież tylko w dwóch wymiarach, podczas gdy w przypadku samolotów dochodzi jeszcze wysokość. Z tego, co widziałem na prezentacji, Białorusinom udało się dopiąć swego i nauka podstawowych mechanizmów zabawy nie powinna sprawiać żadnych problemów. World of Warplanes na pewno nie próbuje być symulatorem. Zamiast tego sterowanie oraz interfejs przypominają te ze zręcznościówek. Dobrym przykładem tego jest podświetlanie na czerwono wrogich jednostek, tak, abyśmy nie przegapili ich gdy są jeszcze małymi punkcikami na niebie. Natomiast elementy niewymagające bezpośredniego nadzoru graczy, takie jak fizyka lotu czy system zniszczeń, będą całkiem realistyczne. Każdy samolot ma zachowywać się w powietrzu w sposób zbliżony do rzeczywistości. Maszyny podzielone zostaną na wiele stref trafienia obejmujących zarówno części mechaniczne, jak i załogę. Oznacza to, że dysponujący celnym okiem gracze będą mogli na przykład zabić operatora działka maszynowego lub zniszczyć silnik.

Każdą bitwę zaczniemy w powietrzu, nie będzie żadnych sekwencji startowania z lotniska, a po zakończeniu starcia dostępna ma być opcja szybkiego wyjścia z mapy. Dla bardziej ambitnych przygotowano jednak możliwość ręcznego lądowania. Jeśli ten manewr im się powiedzie dostaną dodatkowe punkty doświadczenia, natomiast jeśli się rozbiją, konieczne okażą się kosztowne naprawy. Dzięki lotniczej naturze potyczek możliwe będzie na przykład krycie się w chmurach. Dużą rolę odegra też położenie słońca i wykorzystywanie go do oślepiania wroga. W dniu premiery dostępne będą opcje sterowania za pomocą joysticka, pada, samej myszki oraz kombinacji myszka plus klawiatura. Natomiast w późniejszym terminie dodany zostanie też interfejs stworzony specjalnie pod touchpady w laptopach.

Cała zabawa opierać się będzie na starciach z żywymi ludźmi, choć niektóre elementy, takie jak działa przeciwlotnicze czy działka na tyłach samolotów, kontrolowane będą przez sztuczną inteligencję. Gra wystartuje z jednym trybem rozgrywki, w którym punktami nagradzane ma być zarówno zestrzeliwanie jednostek przeciwniczych, jak i realizacja zadań (np. niszczenie fabryk czy stacji kolejowych). W późniejszym terminie dodane zostaną kolejne tryby, a pierwszym z nich ma być zabawa w konwój. W planach jest też wprowadzenie wojny klanów, gdzie walczy się o kontrolę nad prowincjami na dużej mapie świata. Rozważane jest również zaimplementowanie sterowanych przez komputer bombowców.

World of Warplanes, podobnie jak World of Tanks, oparte zostanie na modelu darmowym z mikropłatnościami. Ekonomia tych dwóch tytułów (jak również mającego się ukazać później World of Battleships) ma być wspólna, więc wirtualną walutę zdobytą w jednej z tych produkcji będzie można wykorzystać we wszystkich grach z tej rodziny. Natomiast nie mamy co liczyć w na połączenie tych trzech projektów w jedną całość, ponieważ zbalansowanie bitew, w których udział biorą zarówno samoloty, czołgi, jak i jednostki wodne byłoby praktycznie niemożliwe. Wargaming.net nie zamierza pozwolić na tworzenie własnych wzorów kamuflażu – zamiast tego w dniu premiery wybierzemy spośród szesnastu przygotowanych przez deweloperów, choć liczba ta ma szybko ulec zwiększeniu do ponad setki. Natomiast dla każdego liczącego się klanu białoruskie studio samo przygotuje odpowiednie emblematy oraz insygnia.

Gra wciąż znajduje się w bardzo wczesnym stadium produkcyjnym. To co przywieziono na gamescom nie było nawet wersją alfa, a jedynie wewnętrznym kodem testowym. Trudno więc ferować jakiekolwiek wyroki po krótkiej prezentacji. Jednak przedstawione przez producenta pomysły wyglądają na trafione i wiele wskazuje na to, że możliwe będzie co najmniej powtórzenie sukcesu World of Tanks, zwłaszcza że tematyka bitew lotniczych wydaje się bardziej popularna niż czołgowa. Ja w każdym razie z optymizmem wyczekuję chwili, gdy będę mógł zobaczyć bardziej zaawansowaną wersję.

Adrian Werner