Seria gier S.T.A.L.K.E.R.

Na premierę pełnoprawnej, drugiej odsłony cyklu fani musieli czekać kilkanaście długich lat. Niewiele brakowało, by S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl został pierwszą grą spod tego szyldu, która trafiła nie tylko na komputery osobiste, lecz również na konsole. Niemniej w marcu 2024 roku na PlayStation i Xboksach pojawiła się kompilacja S.T.A.L.K.E.R.: Legends of the Zone Trilogy, stworzona przez GSC Game World we współpracy z polskim Mataboo.

Fabuła i gameplay w grach z cyklu S.T.A.L.K.E.R.

Źródłem inspiracji dla twórców cyklu S.T.A.L.K.E.R. była powieść Arkadija i Borysa Strugackich pod tytułem Piknik na skraju drogi oraz oparty na jej motywach film Stalker (1979), wyreżyserowany przez Andrieja Tarkowskiego. Fabuła gier przedstawia alternatywną wersję historii, zgodnie z którą w 2006 roku ponowna eksplozja w zniszczonej elektrowni atomowej w Czarnobylu przyczyniła się do skażenia rozległego terenu wokół zakładu. W zamkniętej przez wojsko strefie pojawiły się anomalie i zmutowane istoty.

Akcja pierwszej części serii toczy się kilka lat później, a gracz wciela się w rolę jednego ze stalkerów – nielicznych śmiałków, którzy zapuszczają się do zony w poszukiwaniu artefaktów, dziwacznych roślin i przedmiotów, za jakie wiele osób jest w stanie zapłacić duże pieniądze. Fabuła gry S.T.A.L.K.E.R. 2 opowiada z kolei o Skifie pragnącym rozwiązać zagadkę tajemniczej mocy występującej na terenie Strefy.

Rozgrywka w produkcjach spod szyldu S.T.A.L.K.E.R. łączy elementy strzelanek FPP z otwartym światem i gier RPG. Fabuła jest nieliniowa, a decyzje podejmowane przez gracza mają wpływ na jej przebieg i zakończenie. Wraz z rozwojem serii zwiększeniu ulegał obszar oddawany nam do dyspozycji oraz m.in. ilość sprzętu, który mogliśmy wykorzystywać.

Engine i mody do gier z serii S.T.A.L.K.E.R.

Pierwsza odsłona cyklu oraz rozszerzenia bazują na autorskim silniku X-Ray Engine. Jak na swoje czasy zapewniał on wysokiej jakości oprawę graficzną, a jednocześnie był podatny na modyfikacje. Za sprawą tego ostatniego wokół serii rozwinęła się scena moderska; wśród przygotowanych przez nią modyfikacji prym wiódł projekt S.T.A.L.K.E.R.: Lost Alpha. X-Ray Engine był jednak wymagający dla sprzętu i trudny do okiełznania dla deweloperów, toteż druga odsłona cyklu została już oparta na silniku Unreal Engine 5.