Silicon Knights

Silicon Knights to producent gier.

Kanadyjskie studio deweloperskie, które miało swoją siedzibę w St. Catharines. Zespół tworzył gry na komputery osobiste i konsole, a jego najważniejsze dzieła to Blood Omen: Legacy of Kain i Too Human. W 2014 roku firma zbankrutowała po przegranej batalii sądowej z Epic Games.

Historia Silicon Knights

Studio zostało założone w 1992 roku przez Denisa Dyacka i Michaela Maysa. Zespół z siedzibą w kanadyjskim St. Catharines w pierwszych latach działalności skoncentrował się na tworzeniu gier strategicznych przeznaczonych na komputery osobiste. Jeszcze w 1992 roku dostarczył projekt Cyber Empires, w którego ślady rok później poszło Fantasy Empires. Rok 1994 przyniósł premiery Dark Legions oraz The Horde.

Początek Legacy of Kain

W 1996 roku Silicon Knights na stałe zapisało się na kartach historii gier wideo, tworząc Blood Omen: Legacy of Kain. Mowa o przygodowej grze akcji, która zapoczątkowała kultową serię rozwijaną w kolejnych latach przez Crystal Dynamics.

Współpraca z gigantami

Samo Silicon Knights w dalszej kolejności nawiązało bliską współpracę z Nintendo. Jej owocem była wypuszczony w 2002 roku na konsolę GameCube survival horror pod tytułem Eternal Darkness: Sanity’s Requiem oraz Metal Gear Solid: The Twin Snakes z 2004 roku, czyli remake pierwszego Metal Gear Solid.

Następnie Silicon Knights „zmieniło front” i nawiązało kooperację z firmą Microsoft. Zaowocowała ona powstaniem gry RPG akcji science fiction pod tytułem Too Human, która w 2008 roku trafiła na Xboksa 360. Trzy lata później opisywana ekipa stworzyła jeszcze multiplatformowe X-Men: Destiny (również będące grą RPG akcji).

Batalia z Epic Games i bankructwo studia

W lipcu 2007 roku Silicon Knights pozwało Epic Games, oskarżając autorów technologii Unreal Engine 3 o sabotowanie licencjobiorców, niedostarczenie odpowiedniej dokumentacji silnika i wykorzystywanie opłat licencyjnych do finansowania własnych gier zamiast rozwoju engine’u. W odpowiedzi Epic Games wystosowało kontrpozew, w którym oskarżyło Silicon Knights o kradzież własności intelektualnej i bezprawne skopiowanie kodu Unreal Engine 3 do autorskiego silnika oraz używanie go bez opłacenia licencji.

Batalia sądowa ciągnęła się do 2012 roku. Z uwagi na „przytłaczające” dowody na kradzież tysięcy linii kodu przez Silicon Knights (niekiedy wraz z komentarzami programistów silnika), sąd przyznał rację Epic Games, nakładając na opisywane studio niemal 4,5 miliona dolarów kary na rzecz pozywającego (później owa kwota została podwojona, przekraczając 9 milionów dolarów), a także wymagając zniszczenia całego kodu opartego na Unreal Engine 3 oraz wycofania ze sprzedaży i utylizacji niesprzedanych egzemplarzy gier Too Human oraz X-Men. Pociągnęło to za sobą również konieczność anulowania szeregu niezapowiedzianych jeszcze wówczas projektów Silicon Knights, na czele z kontynuacjami Too Human oraz Eternal Darkness.

Wszystko to miało katastrofalne skutki dla studia. 16 maja 2014 roku Silicon Knights złożyło wniosek o ogłoszenie upadłości i zniknęło z branżowej mapy.