Latanie dla każdego - jaki będzie Microsoft Flight Simulator na Xboxa

Zasilanie zewnętrzne, włączenie APU, uzupełnianie planu lotu MCDU, uruchamianie silników, zgoda na kołowanie... Czy leżąc na kanapie z padem w ręku, można poczuć się jak pilot ogromnego samolotu Boeing 747? Microsoft twierdzi, że tak. Niemal rok temu premiera Flight Simulatora 2020 w usłudze Xbox Game Pass sprawiła, iż gatunek symulatorów lotniczych znowu przykuł na chwilę uwagę największych mediów i zwykłych graczy. Jeszcze ciekawszym wydarzeniem wydaje się pojawienie się tej produkcji na konsolach, co stanie się już za miesiąc.

Sprzęt ze zwykłym joypadem, który największe lotnicze przygody zapewniał do tej pory w tytułach pokroju The Crew 2, GTAV i Ace Combat 7, dostanie teraz pełnoprawny symulator, wykorzystywany przez największych entuzjastów latania i prawdziwych pilotów. Twórcy ze studia Asobo stanęli więc nie tylko przed wyzwaniem, jak technicznie przenieść obsługę mnóstwa przełączników na konsolowy kontroler, ale też jak sprawić, by wkroczenie do świata wirtualnego latania było jeszcze atrakcyjniejsze i ciekawsze dla każdego – i to „każdego” pod znacznie szerszym względem niż w momencie premiery gry na pecetach.

Bo choć sama liczba asyst i ułatwień od początku budziła podziw, tak tryby rozgrywki i sposób ich implementacji przygotowane zostały bardziej z myślą o weteranach gatunku. Nie było kariery, nie było progresji, a laik w menu gry widział głównie nudne lekcje nawigacji VFR, długi lot nad Bałkanami i serię wyzwań z lądowaniami, wymagającymi już sporej wprawy. O tym pierwszym, technicznym aspekcie konwersji Flight Simulatora będziemy mogli przekonać się dopiero po wydaniu gry. O uatrakcyjnieniu rozgrywki wiemy już natomiast nieco więcej i wydaje się, że twórcy część rzeczy istotnie poprawili.

Wniebowzięci dookoła świata

Wiadomo, że pierwszą rzeczą, jaką robiła większość graczy po włączeniu Flight Simulatora, był lot nad własnym domem lub (oraz) do jakieś słynnej na cały świat lokacji – wszak gra odtwarza absolutnie całą kulę ziemską. Autorzy wykorzystali ten fakt, tworząc tzw. Discovery Tours, czyli krótko mówiąc – loty widokowe nad znanymi atrakcjami turystycznymi. Zamiast szukać takich miejsc na mapie i mozolnie ustawiać punkt rozpoczęcia lotu, teraz tylko klikamy odpowiedni kafelek w menu, by błyskawicznie znaleźć się nad Manhattanem, piramidami w Gizie, Mount Everestem czy Bora-Bora.

Pomysł świetny i początkującym z pewnością oszczędzi nieco nudnego dłubania w interfejsie gry, jednak trochę dziwne, że zapowiedziano tylko dziesięć takich wycieczek. Skoro i tak scrollujemy ekran z dużymi kafelkami w tym trybie, bez problemu można by dodać ich więcej – wszak ciekawych miejsc na świecie nie brakuje. Mam wielką nadzieję, że twórcy będą regularnie i często dorzucać kolejne lokacje, bo wspomnianą dziesiątkę wszyscy zapewne sprawdzą podczas swojej pierwszej sesji z tym tytułem. Dodatkiem związanym z Discovery Tours będą oznaczenia w świecie gry wszelkich istotnych miejsc i obiektów, czyli nazwy rzek, gór, miasteczek itp., co ma wzbogacać wiedzę o kraju, nad którym lecimy.

Uwaga – to lot „na ocenę”

Latanie, choć bardzo proste u samych podstaw, zwykle słusznie kojarzy się z kompletnie niezrozumiałym dla laika słownictwem i niezliczoną liczbą zasad związanych z bezpieczeństwem. Przygotowanie dobrych lekcji latania stanowi więc ogromne wyzwanie i nie ma co ukrywać, że tym z premierowej wersji MFS 2020 sporo brakowało do perfekcji. Zauważyli to też sami twórcy i przerobili cały samouczek. Zamiast zaledwie 8 misji treningowych teraz będzie ich 22. Mają być krótsze, ale za to bardziej konkretne, dzięki czemu lepiej wyjaśnią kluczowe kwestie.

Największą nowością okaże się jednak system oceniania naszych poczynań, przyznający za każdą decyzję i jej wykonanie odpowiednią notę. Ma to być motywacją do ciągłego pogłębiania wiedzy i doskonalenia umiejętności przez powtarzanie treningu, dopóki nie wykona się wszystkiego perfekcyjnie. Coś podobnego było już w serii wyzwań związanych z lądowaniami w trudnych warunkach. Być może nowy tutorial z ocenami rzeczywiście zadziała jak dobry utrwalacz wiedzy i nie będzie tylko jednorazową wizytą, by odhaczyć misje. Liczę też na więcej lekcji związanych z samolotami pasażerskimi.

Hej, Siri – przejmij stery

Kolejne usprawnienia związane są z asystami sztucznej inteligencji. W tej chwili SI może uruchomić samolot, zająć się wymianą komunikatów radiowych z wieżą bądź przejąć sterowanie i lecieć przed siebie aktualnym kursem albo według wgranego planu lotu. Wersja na Xboksa znacznie tę funkcję rozbuduje. Pojawi się opcja lotu do najbliższej atrakcji widokowej na świecie, by w spokoju skupić się na jej podziwianiu z pokładu maszyny. SI będzie mogła też wylądować za nas na najbliższym lotnisku.

A przy chęci doskonalenia swoich umiejętności pilotażu przydadzą się znacznie bardziej dyskretne asysty, jak chociażby pilnowanie właściwego trymowania samolotu czy automatyczne wyjście z przeciągnięcia w razie kłopotów. Okienko SI wyświetli poza tym taki detal jak sugerowana prędkość podejścia do startu i lądowania oraz umożliwi włączenie wskazówek kierujących do miejsca docelowego, zarówno w locie, jak i na drogach kołowania. Ta ostatnia opcja do tej pory była głęboko ukryta w menu.

Po śniegu, piachu i wodzie

Ostatnia nowość związana jest bezpośrednio z flotą dostępnych samolotów. Nowa funkcja „land anywhere” pozwoli jeszcze bardziej intensywnie zwiedzać zakątki naszego globu dzięki lądowaniu gdziekolwiek się chce – oczywiście zgodnie z wyposażeniem maszyny. Niektóre modele wzbogaciły się bowiem o opcję pływaków bądź płóz zamiast tradycyjnego podwozia, dzięki czemu da się swobodnie siadać na wodzie, śniegu czy piaskach pustyni. Nie trzeba będzie już tworzyć trasy od lotniska do lotniska, tylko robić sobie przystanki niemal wszędzie na szlaku. Na zwiastunach widać, że dodatkiem współgrającym z tą funkcją są nowe gatunki zwierząt, które można spotkać „w terenie”, a także efekty cząsteczkowe przy kontakcie podwozia z podłożem. Czy jest to wynik przejścia na DirectX 12? Tego jeszcze twórcy nie zdradzili.

Wygoda konsoli czy bogactwo modów?

Autorzy często powtarzają, że Microsoft Flight Simulator w wersji na Xboksa nie będzie „dumbed down”, czyli uproszczony pod jakimkolwiek względem. Ma to być to samo doświadczenie co na pececie, tyle że jeszcze bardziej przystępne dla początkujących. Tutaj akurat można im wierzyć, bo tak naprawdę MFS 2020 nie jest jakiś hiperrealistyczny. Oferuje sandboksowe środowisko i wszelkie warunki do hardcore’owych doświadczeń, jednak sama obsługa dostępnych w grze samolotów została tu mocno uproszczona, zwłaszcza jeśli chodzi o wielkie maszyny pasażerskie. Twórcy otwarcie przyznają, że zostawiają miejsce na tym polu innym firmom i ich produktom, swoje robią też fanowskie mody.

I tutaj widzę największą wadę wersji konsolowej – brak wielu świetnych darmowych, ale nieoficjalnych modów dostępnych na PC. Na Xboksie zapewne zabraknie rewelacyjnych dodatków z szybowcami oraz śmigłowcem i lataniem do wypadków drogowych. Nie będzie aplikacji pozwalających rozegrać tryb kariery pilota czy opiekować się pasażerami podczas długich lotów (z oceną całego rejsu). Trochę szkoda, że obserwując te niezmiennie popularne trendy w modach, autorzy nie przygotowali na start właśnie czegoś w stylu trybu kampanii z karierą.

Wersja na konsolę może być jednak najtańszym sposobem na rozpoczęcie przygody z lataniem, biorąc pod uwagę obecne ceny pecetów. Tutaj jednak wszystko zależy od tego, jak gra będzie działać na Xboksach. No i jest jeszcze jakaś tajemnicza niespodzianka od Asobo, która ma „zachwycić zarówno miłośników symulacji, jak i gier”. Czy będzie to wspomniany tryb kariery? Liczę, że od lipca gra zacznie być uzupełniania o coś więcej niż tylko poprawione lokacje w kolejnych krajach.