The Council

Dawno nie grałem w tak dopracowaną grę, pod względem grafiki, dźwięku i możliwości, a także wyborów, mających ogromny wpływ na dalsze losy historii. Jestem pod wrażeniem odrestaurowania minionych czasów, które dodatkowo umilają oko. Klimat tajemniczości, zagadki i intryga - to wszystko razem, oddaje efekt niezwykle rewelacyjny.

Właśnie ukończyłem. Bardzo mi się gra podobała. Z każdym kolejnym odcinkiem fabuła stawała się coraz bardziej interesująca.

PLUSY
- Fabuła. Bardzo ciekawa, dość mroczna, z zaskakującymi zwrotami akcji. Każdy z pięciu odcinków może zakończyć się na kilka sposobów, w zależności od tego, jakich decyzji i wyborów dokonamy w trakcie rozgrywki.
- Klimat. Czuć od początku tajemniczość. Do tego spiski, zdrady, sekrety.
- Bohaterowie. Z początku wydaje się, że można jasno sprecyzować, kto jest dobry, a kto zły, jednak nie do końca. Każdy coś ukrywa. Ten, kto najpierw wydawał się dobry, okazuje się zły i odwrotnie.
- Grafika. Nie jest to żadne cudo pod tym względem, ale naprawdę może się podobać.
- Voice acting. Głosy dobrane znakomicie, bardzo przyjemnie się słucha dubbingu.
- Muzyka. Potęguje klimat gry.
- Zagadki logiczne. Nie są ani zbyt skomplikowane ani zbyt proste. W sam raz. Trzeba trochę pogłówkować.
- Język. Gra nie ma polskiej lokalizacji, jednak myślę, że ktoś, kto w choćby średnim stopniu opanował angielski powinien bez problemu zrozumieć język w tej grze.
- Długość. Nie mam jak tego sprawdzić dokładnie, ale myślę, że całość zajęła mi około 13 godzin, co jak na tego typu produkcję jest, uważam, wynikiem całkiem niezłym.

MINUSY
- Tu i ówdzie niedoróbki techniczne. Nie są one jakieś wielkie, ale zauważalne. Nie wiem jak na innych platformach, ale na Xboxie One gra nieco gubi klatki, przez co spadki animacji są odczuwalne. Do tego od czasu do czasu rwał się dźwięk. Z początku myślałem, że to może wina konsoli, ale gdy sprawdziłem na innej grze, wszystko chodziło bardzo płynnie, bez lagów i tego typu błędów.
- Trochę drewniane animacje postaci.

Ogólnie bardzo polecam tym, którzy lubią gry z solidną fabułą, dość wymagającymi zagadkami logicznymi i bardzo fajnie skonstruowaną intrygą. Moja ocena byłaby wyższa, gdyby nie te niedociągnięcia techniczne. Poza tym, nie mam się do czego przyczepić :)

Jeżeli miałbym krótko napisać o tym, czym jest "The Council", to powiedziałbym, że ta gra opiera się na patentach znanych z gier Telltale, tyle że są one doprowadzone do perfekcji.

O ile gry od Telltale właściwie przechodziły się same, a wybory były iluzoryczne, tak tutaj nie doświadczamy tanich zapychaczy w formie sekwencji QTE, a samego gameplay'u jest zdecydowanie więcej.

"The Council" został wyposażony w bardzo ciekawe mechaniki, które mają czasem decydujący wpływ na rozgrywkę. Mówiąc ogólnie, chodzi tutaj zarówno o interakcję z otoczeniem (czyli na przykład umiejętność odczytywania znaczeń ukrytych w dziełach sztuki, albo o głębszą spostrzegawczość, która pozwoli na dostrzeżenie więcej szczegółów, które mogą mieć znaczenie dla danego questa), jak i skuteczność w prowadzeniu w konwersacji z NPC-ami.

No właśnie, tak naprawdę to właśnie o rozmowy chodzi w tej grze. Dialogów w "The Council" jest wiele i tylko od nas i naszych umiejętności zależy czy i z jaką skutecznością uda nam się popchnąć fabułę do przodu. Do sukcesu wiedzie najczęściej więcej niż jedna droga i aby go osiągnąć, możemy użyć całego wachlarza umiejętności. Zależnie od mocnych i słabych stron naszego rozmówcy (lub rozmówczyni) stosujemy inną taktykę. W przypadku jednych skuteczna będzie manipulacja, a inni będą odporni na zagrywki z dziedziny psychologii.

Podczas prowadzenia rozmów trzeba uważać na to co się mówi i do kogo się mówi. Konfrontacje słowne są tak skonstruowane, że dostarczają mnóstwa emocji. To niesamowite, że twórcom udało się wykrzesać z nich aż tyle. Dialogi są świetnie napisane, najczęściej całkiem błyskotliwe i przede wszystkim dostarczają dużo satysfakcji, gdy uda nam się wyjść zwycięsko z danej konfrontacji.

"The Council" jest grą ambitną i dopracowaną chyba pod każdym względem. Jestem pod wrażeniem (mimo znaczących uwspółcześnień) oddania osiemnastowiecznych realiów, wielowymiarowości charakterów głównych bohaterów, jakości wspominanych już dialogów, świetnie działających mechanik i wciągającego gameplay'u.

Gra od Francuzów nie jest też pozbawiona wad, ale są one na tyle mało znaczące, że nie ma sensu, żebym się o nich jakoś szerzej rozpisywał.

Polecam "The Council" osobom, które chcą się dobrze bawić, ale mają też potrzebę uczestniczenia w rozgrywce, która będzie nieco bardziej hm... dorosła niż to, do czego w większości wypadków przyzwyczaili nas developerzy.

PS. Twórcy wyraźnie puszczają też oko w stronę graczy, którzy lubią sztukę i historię. Myślę, że można uznać to za dodatkowy atut.

Zalety:

- Grafika.
- Udźwiękowienie.
- Bardzo miodna i wciągająca rozgrywka.
- Emocjonujące konfrontacje.
- Świetne mechaniki.
- Dobrze napisane postacie.
- Niezła fabuła.
- Duży potencjał replaybilility.

Wady:

- Backtracking.
- Czasem, zależnie od oświetlenia gra może wyglądać brzydziej niż zwykle.
- Wiem, że to nie jest gra z segmentu AAA, ale animacje postaci i mimika mogłyby być trochę lepsze.
- Przewidywalność i pewna sztampa fabuły.

Sprawa jest kuriozalna. Z jednej strony to gra z dużym potencjałem, która pod wieloma względami góruje nad innymi przygotówkami fabularnymi - choćby dlatego, że posiadanie skilli i podejmowanie decyzji ma tu większy sens, a niektóre decyzje potrafią bardzo zmieniać wydarzenia. Z drugiej strony to technologiczny koszmarek i praktycznie na każdy element pozytywny musi przypadać jeden negatywny.
np:
Wygląd lokacji naprawdę zacny - przestarzały i koślawy wygląd postaci z kiepskimi animacjami.
Fabuła jest niczego sobie, a niektóre wydarzenia cacy - a potem wszystko lawinowo zaczyna się tak komplikować tracąc całą wiarygodność a pewne rzeczy nie trzymają się kupy. W ostatnim rozdziale porostu wszystko trzyma się na sznurki i na taśmę.
Jedne postacie maja dobry dubbing - inne średni.
Zagadki raz są banalnie proste, raz wymagają niezłego użycia ponadprzeciętnego myślenia logicznego, innym razem nie dość, że kosmicznie trudne i masz tylko jedno podejście na ich wykonanie (!), to jeszcze zdarza się, że z jakiegoś powodu otrzymujesz fałszywe wskazówki.
Gra jest wręcz za długa, a większość z aktywności to chodzenie po tych samych lokacjach. Przez całą grę są dosłownie dwie jednopokojowe lokacje użyte tylko jeden raz.

The Council - recenzje graczy