Pająki i chrząszcze mogą pomóc w tworzeniu nowych technologii zbierania wody
Zespół naukowców z Kanady pracuje nad nowymi sposobami pozyskiwania wody pitnej. Opracowana przez nich koncepcja zakłada wykorzystanie rozwiązań zaczerpniętych z natury, a konkretnie pochodzących od pająków oraz chrząszczy.
Zmiany klimatyczne powodują coraz większe problemy z dostępnością wody pitnej. Z najnowszego raportu ONZ wynika, że aktualnie dostępu do niej we własnych domach nie ma aż 2 mld ludzi. Dzięki wysiłkom kanadyjskich naukowców z Uniwersytetu w Waterloo być może w przyszłości uda się temu zaradzić. W czasopiśmie naukowym Nature Water opublikowano bowiem wyniki interesujących badań nad nowymi sposobami pozyskiwania wody z powietrza.
Nowe pomysły na pozyskanie wody pitnej
Profesor Michael Tam oraz jego studenci Yi Wang i Weinan Zhao, podczas swoich badań inspirowali się rozwiązaniami stworzonymi przez samą naturę. Udało im się opracować specjalne membrany o dużej powierzchni, które w sposób ciągły wychwytują wilgoć z otaczającego je powietrza.
Inspiracją do badań jest pajęcza sieć, pozwalająca pająkowi skutecznie wychwytywać wilgoć z powietrza. W badaniach wykorzystano również gatunek chrząszcza pustynnego Nabib, który w swoim naturalnym środowisku nie ma łatwego dostępu do wody. Musi więc czerpać ją z powietrza, ustawiając się pod wiatr, aby za pomocą teksturowanego pancerza wychwytywać wilgoć, która następnie spływa do jego otworu gębowego.
Jedna z technologii zaprojektowanych przez naukowców nazywa się „zbieraniem wody z atmosfery”. Badacze za pomocą emulsji wosku stabilizowanego celulozą stworzyli powierzchnię imitującą strukturę pancerza chrząszcza, która przyciąga drobne kropelki wody i zmienia je następnie w większe krople, umożliwiając magazynowanie. Trwają również prace nad systemami wychwytującymi oraz odpychającymi kropelki wody, wykorzystujące m.in. nanotechnologię.
Natura inspiracją naukowców
Zespołowi udało się m.in. opracować papier superhydrofobowy i wodoodporny. Naukowcy pracują również nad inteligentną i przestrajalną powierzchnią, która wychwytuje wodę z powietrza przy minimalnym zużyciu energii. System wykorzystuje promienie słońca, aby zbierać wodę z atmosfery, następnie skrapla ją, by można ją było pić. Kolejnym krokiem badaczy jest opracowanie procesu umożliwiającego łatwe skalowanie takiej powierzchni, by dało się ją było zastosować także w codziennym życiu.
Dzięki takim badaniom być może już za kilka lat uda się stworzyć systemy, które zapewnią świeżą wodę pitną w dowolnym zakątku naszej planety, nie zużywając przy tym wiele energii. Takie rozwiązania byłyby niezwykle użyteczne w krajach rozwijających się, gdzie dostęp do czystej wody jest szczególnie utrudniony.
Komentarze czytelników
GRYOnline.pl:
tvgry.pl:
