NASA trafiła w asteroidę - sukces misji DART

Misja DART zakończyła się powodzeniem. Bezzałogowy statek kosmiczny rozpędzony do ponad 22 tys. km/h uderzył w asteroidę Dimorphos. Doświadczenie miało na celu zbadanie, czy NASA jest w stanie tak pokierować urządzeniem kosmicznym, by trafić w niewielki kosmiczny obiekt i zmienić jego orbitę (wbrew pozorom nie chodziło tutaj o zniszczenie asteroidy).

Sonda DART uderzyła w asteroidę

Pozaziemski „atak” był transmitowany na żywo – w Internecie można znaleźć cały materiał, jak i wyselekcjonowane nagrania ostatnich minut sondy DART. Widać na nich obraz z przedniej kamery, jak asteroida stopniowo staje się coraz większa, aż wypełnia cały ekran. Na moment przed uderzeniem widoczna jest ze szczegółami powierzchnia Dimorphosa.

Zdjęcie asteroidy wykonane z odległości 68 kilometrów. Źródło: NASA

Obserwatorium Atlas na Hawajach zarejestrowało przebieg uderzenia. Oglądając je, zobaczymy rozbłysk i obłok materii rozciągający się we wszystkie strony od układu podwójnego Dimorphos-Didymos. Film nie jest zbyt dobrej jakości, ale pamiętajmy, że statkowi kosmicznemu towarzyszyło mniejsze urządzenie LICIACube, którego zadaniem było nagranie wydarzenia z bliskiej odległości. Przesyłanie i przetwarzanie nagrań z LICIACube jednak trochę potrwa. Musimy więc uzbroić się w nieco cierpliwości i poczekać, aż NASA opublikuje materiał.

Asteroida Dimorphos jest niewielka – mierzy 160 metrów i krąży wokół większego Didymosa. Urządzenie DART ważyło zaś 570 kg. Według NASA osiągnięta prędkość powinna pozwolić na zmianę orbity asteroidy o ok. 1%. Wydaje się to niewiele, ale taka wartość w skali kosmicznej może w przyszłości wystarczyć, by ewentualne zagrożenie ominęło Ziemię, zamiast w nią uderzyć.

Obraz powierzchni Dimorphosa przechwycony z odległości 12 kilometrów. Źródło: NASA

Więcej:Pracował nad grą 10 lat, w końcu podał datę premiery. To nowa kosmiczna strategia dla fanów Stellaris

• nauka
• kosmos
• NASA