True Crime: Hong Kong - zapowiedź

Minęło już trochę czasu od momentu, kiedy po raz ostatni jako policjanci rozpracowywaliśmy organizacje przestępcze największych metropolii Stanów Zjednoczonych. Pierwszy raz tak niebezpieczne zadanie studio Luxoflux postawiło przed graczami w True Crime: Streets of L.A. w 2003 roku. Mieliśmy wówczas okazję wcielić się w Nicka Kanga, słynącego z kontrowersyjnych metod członka Elite Operations Division i własnoręcznie spróbować poradzić sobie z rosnącymi w siłę mafiami – rosyjską i chińską. Stanęły wtedy przed nami otworem przestronne ulice i mroczne zakamarki Los Angeles – sama gra przypominała (z dodatkiem kilku charakterystycznych dla serii elementów – jak balansowanie pomiędzy byciem dobrym i złym gliną) naprawdę udany klon Grand Theft Auto 3.

Graczom spodobało się to na tyle, że trzy lata później znów otrzymali możliwość powalczenia w podobny sposób o prawo i porządek na ulicach Wielkiego Jabłka. W True Crime: New York wcielaliśmy się w Marcusa Reeda, a sama gra byłaby usprawnioną pod wieloma względami wersją poprzedniczki, gdyby nie zupełnie nowe środowisko – Miasto Aniołów zostało zastąpione przez Nowy Jork w całej jego okazałości, od gett Brooklynu po tonące w cieniu wieżowców ulice Manhattanu.

Tytuł nie spełnił jednak oczekiwań finansowych wydawcy, firmy Activision, i (choć trzecia odsłona serii znajdowała się już wtedy w fazie przygotowań) Luxoflux zwolniono z obowiązku producenta. O samym cyklu ucichło aż do grudnia 2009 roku, kiedy ogłoszono, że doczeka się on trzeciej części – i że tym razem na warsztat wzięty zostanie futurystyczny Hongkong. Stworzeniem nowej gry zajęła się z kolei United Front Games.

Efektowne pościgi w True Crime będą codziennością.

Zarys fabularny rozgrywki „na papierze” nie odbiega zanadto od tego, do czego zdążyli przyzwyczaić się wszyscy ci, którzy mieli kontakt z jakąkolwiek poprzednią odsłoną True Crime. Jako detektyw Wei Shen zapomnimy o urokach normalnego życia i jako mafiozo będziemy starali się rozpracować niebezpieczną organizacje przestępczą Sun On Yee. Twórcy zarzekają się, że sama historia jest pasjonująca – przedstawione zostaną moralne dylematy policjanta, zmuszonego wykonywać zlecenia dla mafijnych bossów, nierzadko całkowicie podważające etyczny sens jego misji. Pozostanie znany z poprzednich części True Crime element odkrywania mrocznej strony pracy detektywa – wykonując zadania mamy balansować na granicy akceptowalnych moralnie zachowań. Jak daleko będziemy zmuszeni się posunąć, by oddalić od siebie podejrzenie o bycie szpiclem? Poinformuje nas o tym specjalny wskaźnik zaufania ze strony nowych „pracodawców” – pod żadnym pozorem nie będziemy mogli pozwolić, by spadł on poniżej dopuszczalnego poziomu.

Autorzy gry jako inspirację dla motywu rozdartego moralnie bohatera podają przedostatnią część serii Splinter Cell, z podtytułem Double Agent. Wei Shen, zupełnie jak Sam Fisher, będzie musiał działać wbrew własnej woli na dwa fronty i prawdziwą sztuką ma być znalezienie w tym pewnej równowagi. Fabuła jest też silnie zainspirowana dalekowschodnimi filmami sensacyjnymi ze szkoły Johna Woo, takimi jak np. Hard Boiled. Sama historia zostanie delikatnie przestylizowana, w przeciwieństwie do raczej poważnych poprzedniczek. Dostrzeżemy to nie tylko w oprawie graficznej, ale i w mechanizmach rządzących rozgrywką.

A ta ma być znacznie bardziej zróżnicowana i dynamiczna. Umieszczenie akcji na Dalekim Wschodzie zobowiązuje, więc spektrum możliwych do wykonania przez bohatera ruchów i walka wręcz mają być wyraźnie usprawnione i znacznie bardziej efektowne niż wcześniej. Również pod tym względem tytuł sporo zapożyczy z tradycji azjatyckiego kina akcji. Wrogów powalimy, łącząc zadawane ciosy w odpowiednie kombosy, pojawią się też elementy modnego w ostatnich latach (głównie dzięki serii Assassin’s Creed) free-runningu – pościgi za przeciwnikami mają nie odbiegać spektakularnością i balansowaniem na granicy realizmu od tego, co znamy z klasyki epoki VHS. Nie zabraknie także przerysowanej brutalności, a stosowanie wymyślnych sposobów na pozbycie się wrogów umożliwi rozszerzona interakcja z otoczeniem. Niczym – znany skądinąd graczom – Punisher dostaniemy do dyspozycji cały kalejdoskop drastycznych trików. Przykładowo wepchniemy głowę przeciwnika do kręcącej się turbiny i zatrzaśniemy mu rękę we framudze żelaznych drzwi. Wygląda na to, że nowe środowisko produkcji pociągnęło za sobą dosyć spore zmiany w stylistyce rozgrywki – pytanie tylko, czy gracze zaakceptują ten nieco swobodniejszy, bardziej przerysowany ton serii True Crime.

Każdy tytuł zainspirowany serią Grand Theft Auto nie może obejść się bez rozbudowanej części samochodowej. I tutaj nie należy spodziewać się jakiegokolwiek realizmu – jazda ma być szybka, efektowna, a pościgi, w jakich weźmiemy udział, pełne będą wybuchów i wypadków. Gwarancją położenia nacisku przede wszystkim na zręcznościową jazdę jest fakt, że nad jej modelem pracowali ludzie odpowiedzialni wcześniej za gry z serii Need for Speed.

Sam Hongkong ma nie odbiegać od naszych wyobrażeń o tym mieście: z jednej strony ujrzymy futurystyczną, mieniącą się światłami neonów metropolię, a z drugiej – podziemny świat mafii, brudnych interesów i terroru. W True Crime: Hong Kong posmakujemy stolicy dalekowschodniego świata na wszystkie możliwe sposoby. Ze zróżnicowanego kulturowo North Pointu trafimy do ubogiej rybackiej wioski Aberdine, by na koniec przejechać się drogim, skradzionym samochodem w cieniu drapaczy chmur tętniącego życiem biznesu centrum. Co prawda nie należy spodziewać się, że wygląd miasta w grze pokryje się co do metra kwadratowego z rzeczywistym – ale obecność kilku tuzinów słynnych lokacji i odtworzenie specyficznej, egzotycznej atmosfery z pewnością ułatwi nam wejście w brutalny świat mafijnych porachunków, pociągający nie mniej niż ten znany choćby z serii Yakuza.

Skoro to Hongkong, to nie mogło zabraknąć walki wręcz.

W dodatku miasto ponoć będzie tętnić życiem. Twórcy chwalą się, że da się porozmawiać właściwie z każdą napotkaną na ulicy osobą, choć w przypadku większości przechodniów sprowadzi się to zapewne wyłącznie do zamienienia paru słów. Uczucie bycia częścią wielkiej, dynamicznej społeczności ma uzupełniać tzw. „face meter” określający, z jaką reakcją spotka się obecność naszego bohatera wśród obcych ludzi. Gdy wykonamy z powodzeniem kilka misji dla mafii, z konieczności jej członkowie – dzięki wyprzedzającej nas sławie – lepiej zareagują na naszą obecność. Wskaźnik reputacji można korygować także przez zmianę wyglądu zewnętrznego, na przykład ubierając się podobnie do reszty osób znajdujących się w danym miejscu. Choć nie ma tu niczego, czego nie widzieliśmy już wcześniej, to takie drobne usprawnienia na pewno pomogą nam wejść w świat przedstawiony w True Crime: Hong Kong.

Filmowość tytułu potęguje obsada produkcji. United Front Games udało się zatrudnić hollywoodzkiego mistrza drugiego planu i odgrywania ról czarnych charakterów, Toma Wilkinsona. Gamę azjatyckich aktorów uświetniają James Hong (Łowca androidów, Chinatown), Sammo Hung i George Cheung (Zabójcza Broń 4, Godziny Szczytu). Niewykluczone, że na liście płac pojawią się kolejne znane nazwiska.

Kiedy zagramy w True Crime: Hong Kong? Pierwotnie produkcja ta miała ukazać się pod koniec 2010 roku, ale w sierpniu ogłoszono, że z powodu jej dopracowywania będzie mieć premierę dopiero w drugim kwartale roku 2011. Warto trzymać kciuki, by ten czas został wykorzystany jak najefektywniej – być może bowiem seria wchodzi właśnie w swój najciekawszy etap rozwoju. Zrywa przez to – co prawda – dosyć diametralnie z tym, do czego zdążyła nas już przyzwyczaić, ale na ten egzotyczny, bądź co bądź, powiew świeżości zdecydowanie warto czekać.

Jakub „Taven” Wencel