W walce z suszą może pomóc nieoczekiwana technologia: pieluchy dla dzieci

Czy przypuszczaliście kiedykolwiek, że codzienne przedmioty, takie jak pieluchy dla niemowląt, mogą pomóc w walce z jednym z najpoważniejszych globalnych problemów – suszą? Dzięki innowacyjnemu podejściu naukowców z Massachusetts Institute of Technology (MIT), pomysł ten przerodził się w realny projekt.

Susza to ogólnoświatowy problem, który wymaga innowacyjnych i skutecznych rozwiązań. Dlatego też grupa naukowców z MIT opracowała materiał o właściwościach porównywalnych do gąbki, który potrafi wchłaniać wilgoć z powietrza, nawet w skrajnie suchych warunkach (poniżej 30% wilgotności). Jak już się pewnie domyślacie, podstawę dla tego materiału stanowią pieluchy dla niemowląt.

Powiązane:Technik uruchomił Windows 95 na PlayStation 2, choć było to prawdziwym wyzwaniem ze względu na złożoność tej konsoli

Niezastąpione w życiu wielu rodziców, pieluchy zawierają substancję znaną jako hydrożel. Jest to specyficzny rodzaj żelu, składającego się głównie z wody i sieciowanego polimeru, który nadaje mu właściwości elastyczne oraz śliskość. Ale naukowcy poszli o krok dalej. Zauważyli, że niektóre sole, jak na przykład chlorek litu, są niezwykle skuteczne w wydobywaniu pary wodnej z powietrza. Połączyli więc hydrożel i sól, tworząc niezwykle absorbujący materiał, który nie tylko gromadzi wilgoć, ale także jest w stanie ją zatrzymać.

Niezwykle chłonny materiał powstały na skutek połączenia hydrożelu z solą. Źródło: MIT

Można zapytać: "Dlaczego jest to istotne?" Otóż materiał ten ma ogromny potencjał. Może on pomóc w gromadzeniu wody w miejscach, gdzie susza jest na porządku dziennym, łagodząc problem niedostatku wody. Dodatkowo, może on mieć zastosowanie w systemach klimatyzacyjnych, co mogłoby umożliwić produkcję takiego sprzętu w bardziej energooszczędnej wersji.

Jak z każdym nowym odkryciem, pojawiają się też pewne wyzwania. Produkcja tego materiału na dużą skalę oraz sposób odzyskiwania z niego wody do ponownego użycia to zagadnienia, które naukowcy muszą jeszcze rozwikłać.

Więcej:Według raportu, biedne dzieci dorastają przed ekranami, podczas gdy bogate rodziny płacą tysiące dolarów, aby ich pociechy uczyły się czytać

• nauka
• Webedia
• technika