Przełom w fuzji jądrowej, Tajwan rozpocznie własne badania

Naukowcy z Lawrence Livermore National Laboratory (Kalifornia, USA) poinformowali, że udało im się uzyskać dodatni bilans energetyczny fuzji jądrowej. To osiągnięcie stanowi kamień milowy światowej energetyki i jest ukoronowaniem dotychczasowych starań w rozwijaniu tej technologii. Zainteresowanie fuzją było niemałe, a teraz zapewne jeszcze wzrośnie. Tajwan ogłosił, że także chce zainwestować we własny program reaktorów termojądrowych.

Kapsuła zawierająca paliwo (hohlraum), w której dochodzi do fuzji. Źródło: Lawrence Livermore National Laboratory

Tajwańska Narodowa Rada Nauki i Technologii (NSTC) jest pod wrażeniem osiągnięcia amerykańskich naukowców. Zapewni ona odpowiednie fundusze zespołom badawczym w dziedzinie badań dotyczących fuzji jądrowej, otrzymywanej dzięki użyciu laserów i pola magnetycznego. Tajwan uważa fuzję jądrową za obiecujący i bezpieczny sposób pozyskiwania energii.

Laserowa fuzja jądrowa

Lawrence Livermore National Laboratory w ramach przeprowadzonego eksperymentu fuzji jądrowej uzyskało dodatni bilans energetyczny. Do niewielkiej ilości paliwa dostarczono 2,05 MJ (megadżula) energii, a otrzymano w wyniku reakcji 3,15 MJ. Reaktor, który mieści się w National Ignition Facility (LLNL) jednak różni się od urządzeń zwanych tokamakami, budowanych np. w ramach programu ITER.

Doświadczalny reaktor termojądrowy w National Ignition Facility. Źródło: Lawrence Livermore National Laboratory

Wykorzystuje on 192 lasery wycelowane w niewielki, cylindryczny pojemnik, zawierający kapsułkę paliwa wielkości ziarnka pieprzu. Materia złożona z izotopów wodoru, trytu i deuteru rozgrzewa się tam do bardzo wysokiej temperatury, aż do osiągnięcia stanu plazmy i startu reakcji fuzji, w której atomy łączą się, wydzielając potężne ilości energii.

Podane wyniki eksperymentu rzecz jasna dotyczą ilości energii bezpośrednio dostarczonej pastylce paliwa i otrzymanej z niej. Nie uwzględniają strat energetycznych zasilania laserów itp. Przed naukowcami jeszcze długa droga – konieczna jest poprawa wydajności fuzji, a także działania całej maszynerii powiązanej z reaktorem.

Reaktory termojądrowe mogą w przyszłości pozwolić na produkcję ogromnych ilości energii, wykorzystując przy tym powszechnie występujące pierwiastki i nie wytwarzając odpadów radioaktywnych. Dlatego badania nad fuzją trwają od lat i pochłaniają miliardy dolarów, mimo iż korzyści wydają się raczej odległe. Dzięki osiągnięciu naukowców z LLNL wiemy jednak, że jesteśmy coraz bliżej celu.

Więcej:Ludzie uzależniają się od korzystania ze sztucznej inteligencji. Niektórym osobom ChatGPT służy za życiowego mentora

• nauka
• energia
• nowe technologie