NASA Artemis - misja zakończona powrotem na Ziemię

Amerykanie jakiś czas temu złożyli obietnicę powrotu człowieka na Księżyc i powoli zaczynają z niej wywiązywać. Umożliwia to misja Artemis, zakładająca lądowanie załogowej misji na powierzchni Srebrnego Globu do 2024 roku. Pierwszym krokiem do realizacji tego planu był etap Artemis 1, który po wielu opóźnieniach rozpoczęto w ubiegłym miesiącu. 16 listopada za pomocą najpotężniejszej rakiety nośnej Space Launch System wystrzelono bezzałogową kapsułę Orion, która miała okrążyć Księżyc i powrócić na Ziemię. Celem misji Artemis 1 było zebranie istotnych danych, które pomogą NASA w realizacji kolejnych zadań.

Po pokonaniu ponad 2 mln kilometrów misja Artemis 1 powróciła wczoraj na Ziemię, bezpiecznie lądując u wybrzeży Baja w Kalifornii. Orion w pierwszej fazie otarł się o górne warstwy atmosfery, wytracając w ten sposób prędkość. Następnie przy pomocy silników manewrowych odbił się, ponownie zwiększając wysokość. Dopiero podczas drugiej fazy zanurzył się głębiej w warstwy atmosfery. Tym samym stał się pierwszym statkiem stworzonym do przewożenia ludzi, który wykonał taki manewr. Ta technika, porównywana przez NASA do puszczania kaczek na wodzie, umożliwiła znacznie precyzyjniejsze lądowanie. Jest to niezwykle istotne, gdyż skraca czas dotarcia do kapsuły statku ratunkowego.

Kapsuła Orion bezpiecznie wylądowała w wodzie. Źródło: NASA/Kim Shiflett.

Lądowanie zakończyło tym samym kilkutygodniową podróż, która dostarczyła NASA wiele interesujących zdjęć Księżyca, a także pobiła rekord długości lotu, ustanowiony przed laty przez misję Apollo. Za pomocą śmigłowca dokonano wstępnej oceny kapsuły, natomiast wysłany na miejsce statek marynarki wojennej wyciągnął ją z wody i dostarczył na ląd.

Artermis 1 dostarczyło cennych danych

Inżynierowie NASA spędzą najbliższe miesiące na analizie pozyskanych danych, które z pewnością przydadzą się podczas misji Artemis II zaplanowanej na 2024 rok. Tym razem będzie to misja załogowa, a jej celem jest lot wokół Księżyca. Jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem. to w 2025 lub 2026 roku odbędzie się misja Artemis III, która umożliwi pierwsze od wielu lat lądowanie astronautów na powierzchni Srebrnego Globu. Wyznaczony termin może być jednak trudny do utrzymania, zważywszy na dotychczasowe problemy programu, które spowodowały niemałe opóźnienia.

Start rakiety nośnej Space Launch System. Żródło: NASA/Joel Kowsky

Pierwszy krok do powrotu człowieka na Księżyc został już wykonany. Teraz czekamy na to, aż astronauci ponownie postawią tam stopę.

Więcej:Pracował nad grą 10 lat, w końcu podał datę premiery. To nowa kosmiczna strategia dla fanów Stellaris

• nauka
• kosmos
• NASA