Microsoft bez ugody z FTC, przejęcie Activision oddala się [Aktualizacja #2]
Amerykańska Federalna Komisja Handlu dopiero rozpoczęła proces opiniowania przejęcia Activision przez Microsoft, lecz już teraz prawnicy sugerują, że zawarcie porozumienia nie będzie proste. [Aktualizacja] Microsoft planuje zignorować jej decyzję.
Aktualizacja 6.01: Microsoft wycofuje się z zarzutów o łamanie prawa konstytucyjnego przez FTC
Pod koniec 2022 roku jednym z punktów odpowiedzi złożonej do sądu przez Microsoft i Activision na zarzuty FTC było podważenie legalności funkcjonowania tej organizacji jako takiej. W ówczesnej wersji dokumentu pojawiły się wzmianki prezentujące proces jako bezpodstawny, ze względu na charakter komisji składającej oskarżenie, która u filarów swojego istnienia ma zdaniem wymienionych firm łamać konstytucję Stanów Zjednoczonych, ograniczając swobody obywateli.
Wczoraj jednak rzecznik prasowy Microsoftu, David Cuddy, w rozmowie z portalem Axios zwrócił uwagę, że wzmianka dyskredytująca FTC nie pojawiła się w najnowszej, zmodyfikowanej wersji odpowiedzi oskarżonych firm.
FTC ma ważną misję ochrony konkurencji i konsumentów, dlatego szybko zaktualizowaliśmy naszą odpowiedź, aby pominąć sformułowania sugerujące, że konstytucja stanowi inaczej. Początkowo wewnętrznie przedstawiliśmy wszystkie potencjalne argumenty i powinniśmy byli zrezygnować z tych środków obrony przed złożeniem wniosku - tłumaczy Cuddy.
Microsoft i Activision niemniej wciąż podtrzymują, że transakcja, której chcą dokonać, jest w pełni legalna i nie zakrawa na monopolizację rynku.
Aktualizacja 5.01: CMA przytłoczone skalą dochodzenia, potrzebuje więcej czasu
Zaledwie dzień po doniesieniach dotyczących braku postępu w procesie Federalnej Komisji Handlu przeciwko Microsoftowi brytyjski urząd równolegle badający proces przejęcia Activision wydał istotne oświadczenie.
Urząd Ochrony Konsumentów (CMA), który w ostatnim czasie prowadził śledztwo dotyczące tej monumentalnej transakcji, miał opublikować raport z wnioskami 1 marca 2023 roku. Dziś dowiedzieliśmy się jednak, że termin upublicznienia podsumowania został przesunięty na 26 kwietnia.
Powodem opóźnienia ma być nieprzewidziane wcześniej skomplikowanie tematu oraz liczba dowodów i zeznań stron trzecich zebranych przez CMA. Pomimo prawie dwumiesięcznego oficjalnego wydłużenia tego procesu grupa badaczy planuje wydać oświadczenie jak najszybciej, jeszcze przed ogłoszonym dzisiaj terminem.
Już w połowie lutego członkowie brytyjskiego urzędu mają poinformować wszystkich związanych ze sprawą o wnioskach, dając im możliwość na finalne odniesienie się do zebranego materiału dowodowego.
![Microsoft bez ugody z FTC, przejęcie Activision oddala się [Aktualizacja #2] - ilustracja #1](/Galeria/Html/Wiadomosci/713586468.jpg)
CMA i Unia Europejska liczą się dla Microsoftu bardziej niż amerykańskie FTC
Dogłębne śledztwo Brytyjczyków, opierające się między innymi na zewnętrznych opiniach przysyłanych do CMA, które w większości popierają działania Microsoftu, może okazać się kluczowe dla sytuacji w Ameryce i przyszłości transakcji.
Według relacji MLex przedstawiciele giganta z Redmond planują wykorzystać opinię Urzędu Ochrony Konsumentów i UE w swoim sporze z FTC, którego zakończenie ma nadejść najpóźniej (wczoraj padł termin sierpnia 2023 roku).
Co jeszcze ważniejsze, Beth Wilkinson, pełniąca funkcję głównego adwokata Microsoftu, przyznała, że w przypadku akceptacji przejęcia Activision przez Microsoft w Europie i UK, jej klienci planują wdrożyć swój plan w życie jeszcze przed finalizacją sytuacji z FTC, bez przyzwolenia Amerykanów.
Prawniczka jest świadoma tego, że takie działanie zapewne doprowadzi do procesu w sądzie wyższej instancji, lecz przedstawiciele Microsoftu i Activision nie obawiają się tego. Po entuzjastycznym odzewie Brytyjczyków i mniej zawiłej walce w Europie, wygrana w Stanach ma być tylko kwestią formalną, która ich zdaniem nadejdzie już po rozpoczęciu finalizacji zakupu, co do której mają dużą pewność.
Oryginalna wiadomość (4.01)
Dotarły do nas nowe wieści w sprawie próby zakupu Activision przez koncern Microsoft. Po małym zwycięstwie w Wielkiej Brytanii, gdzie gigant przekonał osoby publiczne do nieszkodliwości tej transakcji, w Stanach Zjednoczonych proces przyzwolenia na tę umowę wciąż jest daleki od finalizacji.
Na początku grudnia amerykańska Federalna Komisja Handlu (FTC) złożyła oficjalne zażalenie, próbując powstrzymać blisko 69-miliardowy zakup Activision Blizzard przez Microsoft i wyrażając obawy o monopolizację rynku gier. Rozprawa sądowa rozstrzygająca ten spór została zaplanowana na sierpień tego roku, a wczoraj miało miejsce wstępne przesłuchanie.
![Microsoft bez ugody z FTC, przejęcie Activision oddala się [Aktualizacja #2] - ilustracja #2](/Galeria/Html/Wiadomosci/713586484.jpg)
Według Jamesa Weingartena, pełniącego funkcję adwokata komisji, żadna ze stron nie zaangażowała się znacząco w dyskusję na temat możliwej ugody, która pozwoliłaby na wcześniejsze umorzenie procesu.
Nie oznacza to, że nie dojdzie do kolejnych prób osiągnięcia porozumienia, lecz znany prawnik branży gier David B. Hoppe w wypowiedzi dla Gamesindustry.biz stwierdził, że członkowie komisji są sceptycznie nastawieni co do wartości takiej ugody, więc będzie to niezwykle trudne.
Za 8 miesięcy czeka nas wielka rozprawa sądowa
Jeżeli sytuacja się nie zmieni, walka Microsoftu z amerykańskimi organami będzie się ciągnąć jeszcze przez długi czas. Przewód sądowy, który ma się rozpocząć za 8 miesięcy, nie będzie definitywny – obie strony sporu otrzymają możliwość odwołania się od werdyktu (najpierw do komisarzy FTC, którzy złożyli pierwotną skargę prawną, a później do amerykańskiego sądu apelacyjnego).
Oprócz tego brytyjski Urząd Ochrony Konsumentów oraz Komisja Europejska wciąż nie wydały oficjalnej opinii w tym temacie. Jedynymi państwami, które jak dotąd dały zielone światło Microsoftowi, są Chile, Serbia, Brazylia i Arabia Saudyjska.
