Mario Golf: Advance Tour - recenzja gry

Mario wielkim sportowcem był i jest! Czy po przejrzeniu listy gier, w których jedną z głównych ról grał ten pocieszny grubasek, nie dochodzicie do podobnych wniosków? Mario jest niezwykle wysportowaną postacią świata gier – to szczera prawda. Popatrzcie sami: genialny rajdowiec (seria Mario Kart), wytrawny golfista (seria Mario Golf), obdarzony nieludzkim refleksem tenisista (seria Mario Tennis). Nie zapominajmy też o dziesiątkach najróżniejszym dyscyplin sportowych, w których Mario zasmakował za sprawą uczestnictwa w wielkim przedsięwzięciu zatytułowanym Mario Party. Sport daje wiele dobrego; wydaje się, że główni bohaterowie tej gry, a w szczególności Mario, doskonale zdają sobie z tego sprawę.

Mario Golf: Advance Tour nie jest pierwszym tytułem w dorobku Nintendo (a konkretnie niezwykle „płodnego” i kreatywnego dewelopera: Camelot Co. Ltd.), traktującym o jednym z najbardziej snobistycznych sportów świata - golfie. Pierwszą grą, w której mogliśmy radośnie pomachać kawałkiem prostego kija ze śmieszną nóżką na jego końcu była pozycja zatytułowana Mario Golf. Ukazała się ona na 64-bitową konsolę Nintendo 64 i udanie wprowadziła wszystkich wielbicieli Wielkiego N w świat golfa w luźnej i wesołej formie. Kolejną konsolą, która uległa olbrzymiej mocy „mariowego” uderzenia był GameBoy Color, na którą trafiła skonwertowana gra znana z N64 (nazwana identycznym tytułem). Na następne gry traktujące o golfie, zaprezentowane z perspektywy firmy Camelot, przyszło nam czekać dobrych kilka lat, ale nie ma tego złego, co by na dobre nie wyszło - europejscy gracze doczekali się dwóch świetnych gier spod szyldu Mario Golf niemal w tym samym czasie. Posiadacze konsoli Nintendo GameCube mogą nabyć szalenie rozbudowaną Mario Golf: Toadstool Tour, a miłośnicy grania na łonie natury - recenzowaną właśnie Mario Golf: Advance Tour.

Sportowcem być...

W grze wcielamy się w postaci młodych amatorów golfa, Neila i Ellę, których jedynym, najskrytszym marzeniem jest rozegranie meczu z gwiazdą golfowego półświatka Mushroom Kingdom – powszechnie znanym Mario (vel Marianem, który to pseudonim przyjął się już w polskich kręgach wielbicieli tej postaci gier telewizyjnych). W tym celu przybywają oni (wraz z dwiema innymi postaciami - przyszłymi przeciwnikami) do Marion Country Club - wielkiej szkoły golfa, w której małe chucherka nabierają siły i manier, a także poprawiają swoje możliwości spędzając całe dnie na wielu niezwykłych polach golfowych. Po co to wszystko? Ćwicząc uderzenia, technikę i cierpliwość doczekamy się nagrody. I to nie byle jakiej! Możliwość zmierzenia się z Mario, guru tego świata, nie zdarza się przecież codziennie.

Czy to gra sportowa, czy to już RPG?

Być może dziwnie to zabrzmi, ale... „Mario Golf: Advance Tour” jest niemalże japońskim RPG! Golf i RPG? Otóż tak! Wybierając główny tryb zabawy („Story Mode”) zostaję postawiony przed wyborem postaci, której poczynaniami chciałbym kierować. Do wyboru mam wymienionych wcześniej Neila i Ellę - chłopca i dziewczynkę. Tuż po tym przedstawiona zostaje dosyć śmieszna historyjka początkowa (różna dla każdej postaci). Nasze wcielenia nie różnią się wieloma charakterystykami - ot, Neil jest silniejszy, a Ella od najmłodszych lat stawiała na technikę. Panowie z Camelot mogli się tu bardziej postarać - przyznaję. Po kilku krótkich rozmowach stajemy przed naszym nowym trenerem, który zagłębia nas w tajniki szkolenia. Okazuje się, że rozgrywka polega głównie na zwiedzaniu pól golfowych, ćwiczeniu na nich swoich umiejętności, oraz wypełnianiu specjalnych zadań typu "wbij piłeczkę do dziurki nadając jej wsteczną rotację". Zadania są omawiane przez lokalnych mistrzów, których - jeśli tylko tego chcemy - możemy wyzwać do pojedynku.

Mecze rozgrywane są w systemie jeden-na-jednego lub dwóch-na-dwóch. W niektórych przypadkach wyboru możemy dokonać sami, a w innych jest już z góry ustalone z kim zagramy. Po wypełnieniu zadania, opracowaniu nowej sztuczki technicznej lub pokonaniu przeciwnika/-ów na nasze konto wpływa... nie, nie określona suma pieniędzy, ale punktów doświadczenia, które przydzielamy naszemu zawodnikowi! W ten sposób doszliśmy do aspektów typowych dla gier RPG. Punkty rozdzielamy na poszczególne umiejętności, z których najważniejszymi są: siła uderzenia (która przekłada się na odległość), możliwość podkręcania piłeczki oraz techniczne umiejętności pomocne przy próbach wbicia piłki do dołka z bliskiej odległości. Punkty doświadczenia otrzymujemy również za uczestnictwo w wielu mini-grach, na które możemy się natknąć wędrując po terenach należących do Marion Country Club. Jedną z najciekawszych jest mecz, w którym jedynym naszym przeciwnikiem są specjalne bramki, przez które należy przeprowadzić piłeczkę. Zwycięstwo w tej zabawie jest nagradzane pokaźną ilością wspomnianych punktów.