Od dwóch miesięcy NASA nadal nie jest w stanie otworzyć pojemnika z próbkami z Bennu

Misja NASA OSIRIS-REx zakończyła się pełnym sukcesem. Przynajmniej biorąc pod uwagę tę część dziejącą się w kosmosie. Sonda powróciła na Ziemię z próbką powierzchni planetoidy Bennu, niewielkiego ciała kosmicznego o średnicy niespełna 500 metrów. Jednak pewne problemy pojawiły się już w ośrodku badawczym, okazało się, że naukowcy nie są w stanie otworzyć pojemnika z materiałem.

Bennu zawiera odpowiedzi

Bennu jest niewielkim, ale bardzo starym obiektem w kosmosie. Naukowcy szacują jej wiek nawet na 4,5 miliarda lat. Może więc zawierać odpowiedzi na pytania o pochodzenie życia w Układzie Słonecznym i na Ziemi. Aby jednak je poznać, trzeba „przywieźć kawałek” planetoidy i zbadać na Ziemi.

Sonda wylądowała, choć obyło się bez Siary, Wąskiego i kwiatów. Źródło: NASA

Taki cel miała misja OSIRIS-REx – sonda zbliżyła się do powierzchni i specjalnym narzędziem TAGSAM (Touch-and-Go Sample Acquisition Mechanism) wykorzystującym azot, zebrała materiał testowy do pojemnika (20 października 2020 roku). Lądownik sondy dotknął powierzchni Ziemi 24 września 2023 roku. Teoretycznie w niedługim czasie powinniśmy być świadkami rewelacyjnych wieści, nic takiego jednak nie nastąpiło.

Niestety tutaj pojawiły się problemy. Pojemnik TAGSAM, zawierający 250 gram powierzchni Bennu nadal pozostaje zamknięty. Wieko blokuje 35 mechanizmów, z których udało się otworzyć 33, niestety dwa uporczywie nie chcą współpracować z pracownikami NASA. Nie można tutaj użyć po prostu kątówki, gdyż sposób otwarcia w żadnym stopniu nie może zanieczyścić materiału.

Pojemnik sprawia trochę problemów przy otwarciu. Źródło: NASA TV

Naukowcy z NASA pracują więc nad nowymi narzędziami, które pozwolą w sposób sterylny otworzyć pojemnik. Szacuje się, że powinno im się to udać na początku 2024 roku. Część pyłu z Bennu (ok. 60 gram) znajdowało się na zewnątrz kapsuły, a więc badacze mają już co robić – pierwsze rezultaty analiz potwierdzają obecność wody i węgla. To znaczy, że życie mogło przybyć na Ziemię z zewnątrz, zostać „zasiane” przez bombardujące wczesną Ziemie asteroidy. Po otwarciu pojemnika, próbki zostaną rozesłane do naukowców z całego świata. Kto wie, co jeszcze może zostać odkryte.

Więcej:Cloudflare działa, a jeden z prezesów wyjaśnia, że to nie był atak tylko błąd wewnątrz firmy

• nauka
• kosmos
• problemy techniczne (sprzęt)
• NASA