Burza słoneczna nadciąga, naukowcy ostrzegają przed jej wpływem

Według ostrzeżeń ekspertów, w najbliższych dniach możemy spodziewać się skutków magnetycznej burzy wywołanej dotarciem do Ziemi materii słonecznej. Materia ta pochodzi z tzw. koronalnego wyrzutu masy – olbrzymiej emisji obłoku zjonizowanego gazu z korony Słońca. Często są one poprzedzone rozbłyskami słonecznymi i tak też było tym razem. Potężne zjawisko tego typu, największe od czterech lat, było obserwowane kilka dni temu. Wywołało ono problemy z komunikacją radiową na obszarze Oceanu Atlantyckiego. Obłok słonecznej plazmy, składającej się głównie z protonów i elektronów, dotrze do Ziemi w najbliższych dniach, być może nawet już dzisiaj lub jutro. Może spowodować problemy z działaniem urządzeń radiowych i nawigacji GPS.

Rozbłysk słoneczny (sun flare) to nagła, zwiększona emisja wysokoenergetycznych cząstek i promieniowania elektromagnetycznego wywołana procesami magnetycznymi w koronie Słońca. Według klasyfikacji GOES (gdzie A to najsłabsza klasa, a X – najmocniejsza) ten obserwowany 3 lipca miał siłę X1,5. Tak silne rozbłyski powodują nagłe zmiany w układzie sił magnetycznych korony Słońca, co z kolei wywołać może wyrzut koronalny, czyli emisję części materii słonecznej w formie ogromnej chmury zjonizowanego gazu.

Koronalny wyrzut masy zaobserwowany na Słońcu. Źródło: NASA

Taki obłok może posiadać masę miliardów ton i własne pole magnetyczne. O ile podczas rozbłysku cząstki wysokoenergetyczne (głównie cząstki alfa, elektrony, protony, gamma) poruszają się z prędkością bliską prędkości światła, chmury plazmy poruszają się dużo wolniej. Pokonanie dystansu pomiędzy Słońcem a Ziemią zajmuje im nawet kilka dni. Gdy dotrą do Ziemi, mogą wywołać zaburzenia ziemskiego pola magnetycznego – tzw. burzę magnetyczną. Wtedy działanie urządzeń komunikacyjnych, GPS, a nawet powszechnej elektroniki może zostać zakłócone.

Wszystko zależy od rozmiarów zjawiska. Słoneczny wyrzut koronalny, który nastąpił w 1859 roku był tak potężny, że emisje elektromagnetyczne indukowały prąd w telegrafach. Działały one nawet po odłączeniu zasilania. Zorze polarne, wbrew nazwie, występowały wtedy na całym świecie i były tak jasne, że ludzie budzili się w nocy. W 2003 roku nastąpił rozbłysk słoneczny tak silny, że urządzeniom pomiarowym w satelitach brakowało skali. W klasyfikacji został określony na mocniejszy niż X20. Spowodował gigantyczną emisję zjonizowanej materii ze Słońca, jednak na szczęście ominęła ona Ziemię.

Więcej:Pracował nad grą 10 lat, w końcu podał datę premiery. To nowa kosmiczna strategia dla fanów Stellaris

• nauka
• kosmos
• NASA