Widzieliśmy Park Beyond - godny konkurent Planet Coaster

Tycoony jeszcze nie wyginęły! Prominentny gatunek z przeszłości – choć być może już nie tak efektowny, nie tak rozchwytywany – wciąż karmi się pieniędzmi najwierniejszych fanów. Nic dziwnego – nie tak łatwo zabić bowiem w człowieku kreatywność. A kreatywność jest właśnie tym, co charakteryzuje Park Beyond, nową grę o budowaniu parków rozrywki i najnowszą propozycję studia Limbic Entertainment, twórców Tropico.

O Park Beyond dowiedziałem się trzy dni temu, w trakcie spotkania z Marco Huppertzem, producentem tej gry, oraz Louisem Vogtem, jej level designerem. Prawdę mówiąc, spodziewałem się czegoś na kształt kolejnego Tropico – city buildera, który to gatunek w ostatnich latach przeżywa małe odrodzenie. Tymczasem Marco i Louis pokazali mi Park Beyond – grę o budowaniu wystrzelonych w kosmos, fantastycznych parków rozrywki. Grę, która momentalnie przywodzi na myśl Planet Coaster, ale sądzę, że miejscami zdecydowanie swoją konkurencję przewyższa.

Budujemy nowy park, jeszcze lepszy nowy park

Zasada jest prosta i znana jeszcze z 1994 roku – z Theme Parku, hitu nieistniejącej już firmy Bullfrog. Dostajemy kawałek ziemi, na której stawiamy pierwsze atrakcje – proste karuzele, sklepy z pamiątkami i słodkościami, diabelskie młyny, wesołe ciuchcie, domy strachów i cały ten szmelc, który u dzieci wywołuje ślinotok, a u rodziców ból głowy. Po chwili otwieramy park i cieszymy się pierwszymi klientami, którzy wymiotują na nasze piękne dróżki, rzucają śmieci na wzorowo przystrzyżone trawniczki i narzekają, że karuzela jest nudna. Za zainkasowane pieniądze opłacamy pracowników dbających o stan techniczny parku, służby estetyczne czy dziwnych ludzi przebranych za gumowe dinozaury, kupujemy też oczywiście nowe atrakcje.

W Park Beyond jest dokładnie tak samo – z tym, że na start (obok oczywiście obowiązkowego trybu sandbox) dostajemy kampanię fabularną, która ma być, uwaga, angażująca. Wiążę z tym zresztą duże nadzieje – prosta fabułka z Anno 1800 pokazała, że da się przygotować opowieść w grze o budowaniu w taki sposób, aby nie tyle nas porywała, co motywowała do dalszej rozbudowy i ekspansji. Liczę, że zostanie to rozwiązane właśnie tak jak w grze Ubisoftu. Podejście scenariuszowe z takich pozycji jak Planet Coaster czy Planet Zoo było na tyle oldskulowe, że aż... nieinteresujące (w konsekwencji, gdy już się nabudowałem i pobawiłem, grę po prostu odstawiałem).

Budujesz

Grafika w Park Beyond prezentuje się naprawdę dobrze – jest kolorowo, ładnie i z przepychem. Nie spodziewajcie się jednak czegoś, co wyznaczy nową jakość – to po prostu ładna, barwna i pasująca do konwencji oprawa.

Tym, na co jednak zdecydowanie należy zwrócić uwagę, jest absolutnie fantastyczny system ulepszania kolejnych atrakcji. Otóż każda z nich – od zwyczajnej karuzeli wolnoobrotowej (wiecie, tej z konikami, na których często strzelają się kolesie w filmach akcji), przez diabelskie młyny (na których w firmach romantycznych ludzie tkwią z powodu awarii), po bardziej odjechane konstrukcje – posiada poziomy ulepszeń.

Początkowo diabelski młyn jest po prostu zwyczajnym, klasycznym diabelskim młynem, ale spróbujcie go tylko ulepszyć, a Waszym oczom ukaże się dzieło szalonego architekta, złożone z wielu obrotowych kół, gigantyczne i piękne. W trakcie spotkania zaprezentowano również wolnoobrotową karuzelę, która po usprawnieniu dostaje nowe piętra – ba, każde z nich rozjeżdża się na boki, tworząc niesamowitą konstrukcję, na której sam chętnie bym pojeździł. Widziałem również karuzelę wahadłową w postaci ośmiornicy. W wersji podstawowej to zwyczajne wahadło – stalowy mięczak huśta kabiną z ludźmi, zanurzając ich w wodzie. W wersji dopieszczonej na maksa to właściwie żywy (!) kraken, który swoimi mackami żongluje kabinami, podtapiając je w ogromnym akwarium.

Zapytacie, ale jak to właściwie żywy, Maciek?! Otóż w tym tkwi cały czar Park Beyond – twórcy, zamiast ustawiać się w kolejce po Wasze pieniądze wraz z autorami Planet Coaster, postanowili odjechać w zupełnie innym kierunku, tworząc tycoon nierealistyczny (w tym dobrym znaczeniu). Nie chodzi o to, że znajdziecie tu smoki, magię i inne czary-mary z dodatków do Simsów, bo to jednak nie ta konwencja, ale o to, że kolejne poziomy atrakcji niekoniecznie działają według tego, co uznał za słuszne ogłosić Newton po oberwaniu jabłkiem. To trochę tak, jakby ktoś Wam powiedział: wymyśl sobie wymarzoną karuzelę, a ja sprawię, że to się ziści. To świetny pomysł, który w dodatku pasuje do przyjętej konwencji i oprawy graficznej. Jest ładnie, kolorowo i absolutnie odjazdowo (OK, boomer).

Rozmawiałem na ten temat z autorami gry, którzy opowiedzieli mi, że kiedy idziesz do parku rozrywki i stoisz przed karuzelą, myślisz, no OK, ale byłoby naprawdę fajnie, gdyby to działało tak i tak, gdyby ta stojąca obok dekoracja się ruszała i ingerowała w twoją zabawę. Chodziło im więc o wykreowanie miejsca, w którym „...wszystko jest wciąż osadzone w rzeczywistości, a odwiedzający twoje wesołe miasteczko ludzie przychodzą ze zwyczajnego świata, w którym rzeczy niemożliwe stają się możliwe”.

– Tak jak widziałeś na prezentacji – kraken łapie twój wagonik, podrzuca i zanurza w wodzie – wytłumaczył mi Marco Huppertz.

Dodajcie do tego oczywiście konieczny wręcz system modularnego budowania tras kolejek górskich, a na deser równie niezbędny tryb FPP, w którym da się tymi kolejkami przejechać, oraz możliwość wykorzystania rozmaitych motywów przewodnich (settingów), które – sądząc po zaprezentowanym przykładzie – będą rzeczywiście mocno się od siebie różnić i cieszyć oko detalami (chociażby styl cukierkowy czy kowbojski), a otrzymacie (nie)typowy tycoon o budowaniu wesołego miasteczka, w którym chciałoby się urzeczywistniać swoje pomysły.

Inkasujesz

Trudno mi natomiast powiedzieć, czy Park Beyond, w przeciwieństwie do gry Planet Coaster, będzie stanowić duże wyzwanie. Twórcy zaręczają, że cały warstwa ekonomiczna – zarządzanie parkiem, operowanie budżetem, rozwiązywanie problemów czy maksymalizowanie zysków – będzie na swoim miejscu, aby również gracze nieco bardziej wprawieni w tym gatunku znaleźli tu mnóstwo aktywności. Goście w naszym miasteczku będą mieć swoje preferencje i gusta, a sukces zależeć ma nie tylko od efektownych kolejek górskich, ale również od naszego sprawnego zarządzania całym interesem. W trakcie krótkiej prezentacji nie byłem jednak w stanie tego sprawdzić, wiec aby poznać ten aspekt, musimy jeszcze trochę poczekać.

Ile? No cóż, grę zapowiedziano na 2022 rok – ukaże się na PC, PS5 oraz XSX. Będzie oferować tylko tryb dla jednego gracza, choć twórcy wspomnieli również, że myślą o możliwości dzielenia się ze społecznością swoimi parkami rozrywki.

Gdy zapytałem ich, czy uważają, że gatunek tycoonów wciąż może należeć do mainstreamu, a ich dzieło okazać się grą kasową, odpowiedzieli mi: – Zarabiałbyś naprawdę dużo kasy, gdybyś znał wynik każdego swojego działania. Oczywiście, mamy nadzieję, że Park Beyond odniesie sukces i stanie się naszym wymarzonym mainstreamowym hitem.

Ja osobiście tego sukcesu im życzę – tycoonów i city builderów nigdy za wiele. A Park Beyond w dodatku wygląda na ten rodzaj gry, w którym slogan „ogranicza cię tylko wyobraźnia” ma rzeczywiście trochę więcej sensu.