Te mikroby pomogą nam tanim kosztem pozbyć się plastiku, po prostu go trawiąc

Obecność plastikowych odpadków w środowisku już dużym problemem – głównie przez bardzo długi czas jego rozkładu. Walka z zanieczyszczeniami trwa i teraz możemy być bliscy kolejnego przełomu w tej sprawie. Wszystko za sprawą bakterii mogących rozkładać tworzywa sztuczne w niskich temperaturach.

Odkrycia tego typu mikroorganizmów dokonali naukowcy z Swiss Federal Institute for Forest, Snow and Landscape Research (WSL). Swoimi wynikami podzielili się natomiast za pośrednictwem czasopisma Frontiers in Microbiology.

1. Badacze pobrali próbki 19 szczepów bakterii i 15 grzybów występujących na swobodnie leżącym lub celowo zakopanym na rok plastiku. Tworzywa sztuczne znajdowały się na Grenlandii, Svalbardzie oraz w górnych partiach szwajcarskiej części Alp.
2. Drobnoustroje te zostały wyizolowane, a następnie rozmnożone w ciemności i temperaturze 15 stopni Celsjusza.
3. Utworzone w ten sposób kolonie, umieszczono następnie na kilku rodzajach tworzywach sztucznych, by sprawdzić, czy zajdzie jakaś reakcja.
4. Jak się okazało, w większości przypadków drobnoustroje reagowały z plastikami i powodowały ich rozkład. Jedynym tworzywem sztucznym, który okazał się odporny był polietylen. Dużą zasługę w tym może mieć zdolność mikroorganizmów do rozkładania kutyny, czyli substancji chroniącej rośliny przed utratą wody.

Odkrycie to stanowi duże osiągnięcie, ponieważ znane do tej pory mikroorganizmy zdolne do rozkładania plastików funkcjonują w temperaturach wyższych niż 30 stopni Celsjusza. Zagwarantowanie im specyficznych warunków jest więc bardzo kosztowne. Oczywiście odkrycie Szwajcarów na ten moment wymaga jeszcze dalszych badań. Jeśli uda im się dopracować cały proces, to problem zanieczyszczeń tworzywami sztucznymi może zostać zmniejszony.

Więcej:Prezesi firm technologicznych odkryli, jak wykorzystać zalety pracy zdalnej. Przy okazji zaniżają wynagrodzenie pracowników

• nauka
• ekologia
• nowe technologie