Merkury kurczy się na naszych oczach, wszystkiemu winne stygnięcie

Merkury często kojarzy jest z ekstremalnymi temperaturami, ponieważ jest planetą najbliższą Słońcu planeta w naszym Układzie Słonecznym. Mimo tego, bieżące badania przynoszą fascynujące odkrycia. Naukowcy z Europy zgłębiają zmiany na powierzchni tego ciała niebieskiego i dostarczają nam cennych wskazówek dotyczących jego historii oraz potencjalnej przyszłości.

Graben – zagadkowe struktury geologiczne

Zespoły badawcze analizują powierzchnię Merkurego, identyfikując unikalne struktury geologiczne określane jako "graben". Powstają one w wyniku pionowych uskoków, spowodowanych zmianami termicznymi i procesem ochładzania wnętrza planety, które następuje, gdy kurczy się jej powierzchnia. Do tej pory zidentyfikowano 727 takich formacji, przy czym co najmniej 20 z nich osiąga głębokość przekraczającą 100 metrów.

Źródło: Nature

Wspomniane uskoki dostarczają kluczowych informacji o tempie i naturze zmian na Merkurym. Szacuje się, że wiek grabenów wynosi mniej niż 200 milionów lat, ale niektóre z nich mogą być nawet znacząco młodsze, co świadczy o relatywnie niedawnej, a nawet bieżącej aktywności tektonicznej na powierzchni planety.

Niewidoczne połączenia z przeszłością i przyszłością

Powyższe zjawisko nie tylko rzuca światło na historię samej planety, ale także dostarcza cennych wglądów w ogólne procesy termiczne i tektoniczne, zachodzące na ciałach niebieskich w całym Układzie Słonecznym. Naukowcy oszacowali, że promień Merkurego zmniejszył się o około 7 kilometrów, co dodatkowo wspiera te hipotezy, a także wskazuje, że proces ten może trwać już od miliardów lat.

Powiązane:Według raportu, biedne dzieci dorastają przed ekranami, podczas gdy bogate rodziny płacą tysiące dolarów, aby ich pociechy uczyły się czytać

Pierwsze poszlaki tego fenomenu, pojawiły się już w 1974 roku, kiedy to obrazy z sondy Mariner 10 dostarczyły naukowcom cennych danych. Z kolei satelita Messenger, orbitująca wokół Merkurego w latach 2011-2015, dostarczyła kolejnych dowodów na kurczenie się tej planety.

Rok 2025 umożliwi kolejne badania Merkurego, kiedy to sonda BepiColombo, należąca do Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA), osiągnie orbitę tej planety, dostarczając nowe dane, które mogą rozszerzyć lub pogłębić obecne odkrycia i teorie.

Odkrycia prowadzące do głębszego zrozumienia kosmosu

Chociaż pomysł stygnięcia Merkurego, planety tak blisko Słońca, może brzmieć paradoksalnie, obecne odkrycia naukowe zdają się potwierdzać tę teorię, a także ukazują, jak wiele jeszcze mamy do odkrycia odnośnie do naszego Układu Słonecznego. Każde nowe odkrycie jest kolejnym krokiem po drabinie wiedzy, która może radykalnie zmieniać nasze rozumienie wszechświata, prowadząc do głębszego i bardziej złożonego zrozumienia kosmosu.

Więcej:Pracował nad grą 10 lat, w końcu podał datę premiery. To nowa kosmiczna strategia dla fanów Stellaris

• nauka
• kosmos