Netscape Navigator
Niegdyś niekwestionowana królowa przeglądarek, dziś "Netszkapa" powoli odchodzi w cień.
Netscape Communicator jest sztandarowym produktem firmy Netscape i największym konkurentem dla Internet Explorera. Najnowsza oficjalnie dostępna wersja Netscape (w chwili publikowania tego dokumentu) to 4.75.
Pod względem technologicznym Netscape jest jedną z najbardziej zaawansowanych przeglądarek. Obsługuje większość elementów HTML’a 4.0 (wg specyfikacji W3C – World Wide Web Consortium), całość CSS1 (chociaż powoli standardem staje się pełna obsługa CSS2 – Cascading Style Sheet), a także jest zgodna z DOM – obiektowym modelem opisu dokumentu HTML. Oferuje także swoim użytkownikom wiele ułatwień jak: automatyczne dokańczanie adresów, wypełnianie formularzy, prowadzenie historii i umieszczanie zakładek. Ponadto można doinstalować olbrzymią liczbę nakładek, uaktualnień i wszelkiego rodzaju wtyczek. Pomaga nam w tym mechanizm Smart-Update, dzięki któremu wszystkie instalacje dokonują się automatycznie z zachowaniem wysokiego poziomu bezpieczeństwa. Ze względu na niepełną kompatybilność przeglądarki ze specyfikacjami W3C, duża liczba stron nie jest wyświetlana poprawnie. Szczególnie strony tworzone na oprogramowaniu współpracującym tylko z Internet Explorererem jako domyślną przeglądarką. I vice versa znaczniki rozpoznawane pod Netscapem, nie są poprawnie interpretowane pod innymi przeglądarkami lub wręcz są pomijane. Wymusza to na twórcach witryn internetowych testowanie swoich stron pod kilkoma przeglądarkami, aby sprawdzić prawidłowość ich funkcjonowania.
Cechą charakterystyczną przeglądarki Netscape jest pełne personalizowanie jej ustawień do własnych potrzeb. Sprzyja temu swobodny dostęp każdego użytkownika do kodu źródłowego przeglądarki. Dzięki temu, możemy pobrać z Internetu olbrzymią liczbę wtyczek i wszelkiego rodzaju rozszerzeń, a jeśli to nam nie wystarcza, możemy samemu zmodyfikować lub wzbogacić kod źródłowy programu o potrzebne nam funkcje. Mankamentem jest fakt, że nie wszystkie plug-in’y działają poprawnie – z winy samych programistów -amatorów, którzy swoje dzieła publikują w Internecie, bez uprzedniego zweryfikowania poprawności ich działania. Cały problem potęgowany jest jeszcze przez samą przeglądarkę, która bez pytania instaluje różne zbędne narzędzia, często powodujące konflikt z już zainstalowanymi. Kolejną rzeczą, na która mogą narzekać użytkownicy tej przeglądarki jest długi czas jej uruchamiania, co w porównaniu z konkurencyjnymi produktami klasyfikuje ją na szarym końcu.
Oprócz platformy Windows, z przeglądarki Netscape mogą korzystać użytkownicy systemu Linux, na którym jest to obecnie najbardziej popularna przeglądarka. Świadczy o tym fakt, że jest ona pakietem standardowo dołączanym do instalacji systemu. Przeglądarkę tę używają również posiadacze wszelkiego rodzaju systemów uniksowych.
Firma Netscape, stworzyła na polski rynek specjalną odmianę swojej przeglądarki – Sylaba Communicator – jest ona identyczna ze swoim zachodnim pierwowzorem, z tą różnicą, że jest w pełni w naszym języku i bez problemu obsługuje polskie strony i znaki.
W najbliższym czasie spodziewane jest wydanie poprawionej szóstej wersji Netscape’a, który ma zrewolucjonizować rynek przeglądarek. Dokonać tego ma, dzięki stworzonemu od nowa ”silnikowi” - szybszemu, stabilniejszemu, mniejszemu i bezpieczniejszemu. Co z tego wyniknie – zobaczymy.
Yauokim