Dlaczego Boeing 737 Max 9 linii Alaska Airlines miał zaślepkę zamiast drzwi awaryjnych?

W zeszły piątek samolot linii Alaska Airlines, który wyleciał z Portland w stanie Oregon i zmierzał do Ontario w Kalifornii, po zaledwie 20 minutach lotu lądował awaryjnie na lotnisku z którego wystartował. Powodem tego zdarzenia była wyrwa powstała w tylnej części kadłuba, która doprowadziła do rozhermetyzowania kabiny samolotu. Na pokładzie przebywało 177 osób (w tym 6 członków załogi). Dzięki szybkiej reakcji pilotów i maskom tlenowym nikomu nic się nie stało.

Od samego początku śledztwa służby poszukiwały wyrwanego w trakcie lotu fragmentu przy współpracy z osobami cywilnymi. Po paru dniach pewien nauczyciel z Portland znalazł na drzewie na swoim podwórku element samolotu i powiadomił Narodową Radę Bezpieczeństwa Transportu (NTSB). Wkrótce okazało się, że jest to zaślepka drzwi awaryjnych, która normalnie ukryta jest za wewnętrzną okładziną samolotu.

Uwagę zwraca fakt, że samolot biorący udział w incydencie był praktycznie nowy. Został dostarczony Alaska Airlines w październiku 2023 r. i zarejestrowany miesiąc później. W ciągu tych dwóch miesięcy wykonał on zaledwie 145 lotów.

Skąd się wzięła wspomniana zaślepka? Zgodnie z przepisami liczba wyjść ewakuacyjnych zależy od tego, ile jest miejsc w samolocie. Boeing 737 MAX 9 w podstawowej konfiguracji posiada ich 10. W układzie o większym zagęszczeniu foteli na pokład tej wąskokadłubowej maszyny może wejść nawet 220 pasażerów.

Jednakże w konfiguracji wybranej przez Alaska Airlines samolot posiada mniej niż 180 miejsc, więc oba wyjścia ewakuacyjne w rzędzie 26 zostały fabrycznie zastąpione specjalnymi zaślepkami. Wbrew pozorom nie są one produkowane przez samego Boeinga, lecz przez jego największego dostawcę Spirit AeroSystems z siedzibą w Kansas.

Według schematu opublikowanego przez NTSB każda zaślepka jest utrzymywana na miejscu przez cztery śruby: dwie u góry oraz dwie na dole przy wspornikach zawiasów. Dodatkowo wzdłuż ościeżnicy znajduje się 12 złączek, które zapobiegają wypchnięciu tego elementu z samolotu.

Schemat zatyczki wyjścia ewakuacyjnego / Źródło: NTSB / X

Z ponad 200 samolotów 737 MAX 9 dostarczonych przez Boeinga 171 posiada zaślepki zamiast drzwi. W Stanach Zjednoczonych na wniosek Federalnej Agencji Lotniczej (FAA) Alaska Airlines uziemiły 65, a linie United Airlines 79 samolotów. Inni przewoźnicy, którzy wstrzymali samoloty tego typu w celu przeprowadzenia inspekcji, to Aeromexico, panamskie linie Copa Airlines oraz Turkish Airlines. Na pełny raport trzeba będzie jeszcze poczekać, gdyż dochodzenie jeszcze trwa, ale wstępne raporty z oględzin kilku uziemionych maszyn wskazują, że część śrub nie była odpowiednio dokręcona.

Michał "MK" Kłodziński

Michał "MK" Kłodziński

Grami interesuje się od dzieciństwa. Preferuje RTS-y, RPG-i oraz gry wyścigowe. Absolwent Historii na Uniwersytecie Szczecińskim. Pasjonuje się historią (głównie XX wieku), sportem, motoryzacją, geografią i nowinkami ze świata nowych technologii. Oprócz grania, w wolnym czasie pochłania filmy i literaturę fantastyczno-naukową, tworzy amatorskie projekty w Blenderze oraz słucha muzyki rockowej i niezależnej.