Bill Gates w swojej karierze zaprogramował tylko jedną grę, lecz niestety bez sukcesów wśród graczy

Bill Gates jest nie tylko założycielem Microsoftu i twórcą systemu Windows. Zapewne niewiele osób wie, że jest zarazem twórcą gier. A przynajmniej jednej gry, o której wiadomo. Tytuł nie osiągnął sukcesu, przynajmniej takiego, jakiego gracze mogą mieć na myśli. Ale można powiedzieć, że „osiołek” zrobił swoje. Być może był on ważniejszy, niż nam się wydaje.

donkey.bas

W 1981 roku Microsoft (któremu wtedy daleko jeszcze było do bycia gigantem) otrzymał od IBM zlecenie na stworzenie systemu operacyjnego dla pierwszego komputera osobistego IBM-PC. Zadaniem firmy Billa Gatesa i Paula Allena, było także zintegrowanie w systemie języka programowania Basic. Niestety Microsoft nie miał gotowego oprogramowania, postanowiono więc od firmy Seattle Computer Products zakupić QDOS (Quick & Dirty Operating System). Transakcja ta opiewała na 75 tys. dolarów.

System stał się zalążkiem późniejszego MS-DOS’a, a zmodyfikowany i przemianowany na PC-DOS sprzedany został IBM za 430 tys. dolarów. Aby pokazać menedżerom IBM’a integrację z językiem Basic, Bill Gates potrzebował gry w nim napisanej. Program o nazwie Donkey.bas (tego rozszerzenia używają programy napisane w basicu) powstał w jedną noc, a napisał go osobiście Bill Gates z Neilem Koenzenem (pracownikiem Microsoftu).

Gra jest mocno uproszczoną samochodówką, w której chodzi o to, aby jadąc autem unikać pojawiających się przeszkód drogowych (które miały być tytułowymi osłami wg. opisu). Wraz z czasem pojazd zbliża się do górnej krawędzi ekranu, co wymaga coraz lepszego refleksu, aby zareagować na pojawiająco się osiołki. Sterowanie grą odbywa się poprzez tylko jeden klawisz – spację, która odpowiada za zmianę pasa drogi.

Tytuł niestety nie przyjął się wśród graczy, ale pokaz gry przekonał IBM o wykonaniu zlecenia. Dalszy ciąg już mniej więcej znacie – kolejne wersje MS-DOS, a potem pierwsze Windowsy na nim oparte. Duszna noc w małym pomieszczeniu i ten tandetny osiołek mógł otworzyć Microsoftowi drogę do kolejnych zleceń i sukcesu, który widoczny jest obecnie.