Pocketpair
Japońskie studio deweloperskie i wydawca gier wideo. Firma Pocketpair istnieje od 2015 roku, jednak na swój pierwszy wielki hit musiała czekać dziewięć lat, do momentu, gdy we wczesnym dostępie zadebiutowała gra Palworld. Pocketpair tworzy i wydaje gry na komputery osobiste, konsole oraz urządzenia mobilne.
Historia
Pocketpair rozpoczęło działalność w kwietniu 2015 roku. Zespół, na czele którego stanął Takuro Mizobe, miał swoją siedzibę w Tokio. Pierwszy duży projekt tej ekipy pojawił się w 2018 r. Mowa o karciance Overdungeon, która w listopadzie trafiła do wczesnego dostępu na platformie Steam, zaś niespełna rok później doczekała się pełnej wersji. Tytuł cieszył się „w większości pozytywnymi” recenzjami.
Następna gra od Pocketpair – Craftopia – trafiła do wczesnego dostępu na komputerach osobistych we wrześniu 2020 roku, zaś na konsolach Xbox pojawiła się rok później. To swoisty miks gatunkowy, zawierający elementy survivalowe, a także rozwiązania zaczerpnięte z przygodowych gier akcji, produkcji typu hack’n’slash czy symulatorów rolniczych. Tytuł odniósł na tyle duży sukces, że zespół mógł w spokoju pracować nad jego rozwojem. Ten zaś przedłużył się na tyle, że zanim Craftopia doczekała się premiery pełnej wersji, spod skrzydeł Pocketpair wyfrunęły inne pozycje.
Pierwszą z nich był towarzyski AI: Art Impostor, który pojawił się na komputerach osobistych i urządzeniach mobilnych. W przeciwieństwie do poprzednich projektów studia, przeszedł on bez większego echa, zdobywając zaledwie „mieszane” opinie na platformie Steam. Niemniej zespół nie miał powodów do obaw, gdyż trzymał w rękawie prawdziwego asa.
Wielki sukces Palworld
Mowa o Palworld – to survivalowa gra akcji z elementami RPG, do której już w momencie zapowiedzi przypięto łatkę „Pokemonów z giwerami”. Podobnie jak poprzednie dzieła Pocketpair, omawiana produkcja zadebiutowała we wczesnym dostępie; tytuł pojawił się 19 stycznia 2024 roku na komputerach osobistych, Xboksie One oraz Xboksach Series X/S. To, że Palworld odniesie sukces, było w zasadzie przesądzone, bowiem gra jeszcze przed premierą zajmowała bardzo wysokie miejsce wśród produkcji najchętniej dodawanych do list życzeń przez użytkowników Steama.
Kiedy jednak dzieło Pocketpair trafiło do sprzedaży, armia graczy oszalała na jego punkcie. Wystarczyło osiem godzin, by projekt znalazł milion nabywców, zaś po sześciu dniach gra cieszyła się już ośmioma milionami sprzedanych egzemplarzy. Niedługo później Palworld został drugą najpopularniejszą pozycją w historii Steama (pod względem liczby graczy bawiących się jednocześnie), pokonując samego Counter-Strike’a 2. W teorii zespołowi Pocketpair nie pozostało nic innego, jak kuć żelazo póki gorące i pracować nad rozwojem swojego dzieła.
W praktyce jednak nad studiem zawisło widmo problemów. Palworld nie bez powodu otrzymało etykietę „Pokemonów z giwerami”, a w sieci można było natknąć się na materiały dowodzące, że stworki pojawiające się w opisywanej produkcji są plagiatem. W końcu głos w sprawie zabrało samo The Pokemon Company, oznajmiając, że przyjrzy się Palworld i zbada, czy doszło do wykorzystania jego własności intelektualnej.
Na domiar złego gracze, którzy uważnie przyglądali się twórczości Pocketpair, zaczęli dostrzegać podobne „inspiracje” również w innym dziele tego zespołu – niektórzy dowodzili, że Cratopia może wydawać się zbyt podobna do przebojowego The Legend of Zelda: Breath of the Wild.
